42 Fritz Braun: 



Pfleglinge, deren lautes Treiben, artliche Eigentümlichkeiten und 

 individuelle Abweichungen ich wieder einen Tag beobachten durfte, 

 den müden Kopf unter dem schützenden Flügel bergen, dann 

 können wohl einmal die Gedanken Irrlichtern in der Begriffswelt, 

 deren Klärung vielleicht noch auf viele Generationen hinaus die 

 geistige Arbeit naturwissenschaftlichen Denkens bilden wird. Mit 

 dem zielsicheren Flug des Falken auf dieses Ziel zu eilen, scheint 

 menschlichem Denken versagt. So müssen wir uns dabei beruhigen, 

 dass auch der irre, flatternde Flug der Fledermaus zum Ziele 

 führt und unseren Unwillen herabstimmen, wenn uns eine besonders 

 ungeschickte Wendung des Flatterers befremdend erscheint. 



In einer ähnlichen Arbeit 1 ) gelangte ich zu dem Schluss, 

 „dass uns in rebus Darwinianis fast ausschliesslich die geschlecht- 

 lich stark differenzierten Arten interessieren müssen." Es ist nun 

 ganz lehrreich, auf diese These hin die einzelnen Gruppen der 

 Passerinen zu durchmustern. 



Jedem Unbefangenen, der beispielsweise an eine Sammlung 

 ausgestopfter Fringilliden herantritt, werden sicher am meisten 

 die besonders eigenartig entwickelten Arten auffallen. Er wird 

 bei sich vielleicht denken, diese Arten seien die Herren der Zu- 

 kunft, Arten, die sich so weit von dem durchschnittlichen Familien- 

 charakter entfernt hätten, könnten wegen ihrer Weiterentwicklung 

 ganz ohne Sorgen sein. 



Gehen wir aber der nahe-, sehr naheliegenden Auffassung 

 auf den Grund, so werden wir bald sehen, dass die Stützen die- 

 ser Meinung gar schwach und hinfällig sind. 



Zuerst wird es uns auffallen (wenn wir von unserer obigen 

 These ausgehen) dass die Geschlechter bei diesen species recht 

 wenig verschieden sind. Die auffälligen, körperlichen Eigenschaf- 

 ten der betr. Arten haben sich herausgebildet, damit diese Tiere 

 der immer schwieriger werdenden, mechanischen Aufgabe des 

 Nahrungserwerbes genügen können. Das müsste bei Männchen 

 und Weibchen in gleicher Form geschehen, da sie beide an die 

 Nahrung gleiche Anforderungen stellten. So finden wir denn tat- 

 sächlich, dass z. B. bei den Curvirostren und Loxia coccothraustes 

 die beiden Geschlechter in allen wesentlichen Stücken einander 

 recht gleich sind. Ja, viele Eigenschaften, die wir sonst als Allein- 

 gut des Männchen zu betrachten pflegen [cfr. den Gesang der 



!) J. f. 0. 1899. p. 442. 



