44 Fritz Brauu: 



Zu allem Unglück sind wir nun sehr wenig in der Lage, 

 die historische Entwickelung der Sperlingsvögel zu verfolgen. 

 Ich glaube nicht, dass die species gar oft erobernd in Gebiete 

 eingedrungen sind, die von dem bisherigen Aufenthalt der Art 

 wesentlich verschieden waren, denn wie Altum 1 ) in seinen 

 Schriften sehr richtig hervorhebt, ist die spezies ganz genau ein- 

 gestellt auf gewisse Verhältnisse, die ganze Natur ein grosses 

 lebendiges, „Mosaik." wie Altum sich treffend ausdrückt. 



Jede Art ist nur denkbar in ihrer spez. Umgebung, wirkt 

 unorganisch, ja lächerlich, sobald wir ihr einen völlig anders 

 gearteten Aufenthaltsort anweisen. 



Wieder einmal hat Altum aus der Fülle seiner Beob- 

 achtungen einen richtigen Schluss gezogen, aber wieder einmal 

 vermeidet er es, die letzten Konsequenzen aus diesem Schlüsse 

 zu ziehen, um nicht mit seiner Weltanschauung in Widerstreit 

 zu geraten. 



Jener Schluss Altums stimmt nicht nur für die Gegenwart, 

 er stimmte ebenso gut für die Vergangenheit und wird gültig 

 bleiben, solange die Erde Tummelplatz organischen Lebens bleibt; 

 in allem Wandel der Dinge behält dieser Verhältniswert seine 

 gegebenen Grössen. 



Allmählich, unmerklich für die Lebenden, veränderte sich 

 die Pflanzendecke der Erde und ebenso allmählich veränderte 

 sich auch die Tierwelt. Es hört sich sehr schön an, wenn man 

 in manchen Büchern liest, wie eine species „von einem neuen 

 Aufenthaltsort Besitz ergreift," aber man sollte sich doch hüten, 

 diese Worte zu pressen. Zumeist wird man erkennen, dass die 

 Tiere in einer fremdartigen Umgebung Dinge wiederfinden, auf 

 die ihr ganzer Körperbau eingestellt ist, dass das wirklich 

 Fremdartige ihnen auch dort völlig Hekuba bleibt. Was geht es 

 Cypselus apus an, dass unter seinem Nistplatz auf dem ragenden 

 Kirchturm der bodenständige Mensch dem Erwerbe nachhastet; 

 er befindet sich dort für seine Verhältnisse in genau derselben 

 Umgebung, als wenn er auf einer schroffen Felszacke des 

 Gebirges nistet. Gerät er wirklich einmal hinab in das Gewin- 

 des menschlichen Lebens, in den Ameisenhaufen, über dem er- 

 lebt und webt, so schliesst er seine Augen zumeist bald für immer. 



x ) Altum: Der Vogel und sein Leben. Münster 6. Aufl. 1898. 



