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ipso) zu den nötigen Hausmobilien gerechnet wird, hängen haben 

 müsse, wie sich denn auch oft an diesem und jenem Gebäude 

 ein ganz alter, verwitterter, oben und unten durchbrochener 

 Starenkasten findet 1 ). Andererseits ist der Brauch über viele 

 Länder, zum mindesten über ganz Mitteleuropa — und zwar 

 eben als altgewohnte Volkssitte — ausgedehnt; selbst bei der 

 Annahme, dass der Brauch ursprünglich nicht in einer Gegend 

 allein aufkam und sich von da aus verbreitete, würden "doch 

 etliche Jahrhunderte erforderlich sein, um ihm die heutige grosse 

 Ausdehnung zu sichern. Starkästen sieht man ebensowohl in 

 niederösterreichischen Dörfen wie am Bodensee und im östlichen 

 Frankreich, in Böhmen wie in Schleswig. Die meisten Starkästen 

 fand ich in den fruchtbaren Gefilden des südlichsten Schweden, 

 in der Provinz Schonen. In den Weinbergländern hat man dem 

 Sprien wohlweislich keine Nistkästen ausgehangen wie in dem 

 grössten Teile des Elsass, der Pfalz, des Rheingaus u. s. w.; 

 dagegen finden sich in früheren Wingertgebieten, wie in der 

 ganzen Wetterau und an den Weichselufern, jetzt überall Nist- 

 kästen. Grosses Interesse verdient eine Frage wie die, ob einst- 

 mals vielleicht auch etwa ein einzelner einflussreicher Mann, ein 

 starker kräftiger Charakter — wie unser Liebe einer war — mit 

 gutem, allgemeinem Erfolg auf die Notwendigkeit hingewiesen 

 hat, den Staren wegen mangelnder Nistgelegenheit Wohnungen 

 herzurichten. Das Gegenteil ist zehnmal wahrscheinlicher, 

 nämlich dies: Dass die Liebe des Volkes zum Vogel die treibende 

 Ursache zum Aushängen der Nistkästen war, dass der gemein- 

 samen Initiative der misera plebs contribuens die ersten Nist- 

 kästen und die heutige Volkssitte ihre Entstehung verdanken. 

 Doch hat es auch in früheren Zeiten — in Zeiten kräftigerer, 

 freudigerer Vogelschutzbestrebungen — grosse Tierfreunde ge- 

 geben. Am bekanntesten ist, dass Herr Walther von der Vogel- 

 weide ein echter, rechter Tierschützer war; nicht minder bekannt 

 ist, dass, gemäss Testamentsverfügung, auf seiner Grabplatte in 

 Würzburg noch lange die Vögel gefüttert wurden, welcher 



x ) Manchmal geschieht freilich auch des Guten zu viel, indem die 

 Kästen, fein sauber gehobelt und gezimmert, mit prangend gelber, grüner 

 oder roter Farbe bestrichen werden, was zunächst - L die 3 Stare fürjjein 

 Jahr (selten für längere Zeit) fernhält. Belehrung ist auch hier der beste 

 Vogelschutz. 



