Vogol und Mensch. 25 



nicht so ganz tauglich zum Anbringen der Nester sind — , sondern 

 an Witterungseinflüssen (die freilich früher in der Hauptsache 

 auch nicht anders waren), an dem Massenfang der Italiener etc. 

 Felsen- und Uferschwalbe stehen, gemäss ihrer Vorliebe für 

 Gebirg und Wasser, dem Menschen ferner. Viel mehr als der 

 Alpensegler ist — bei uns einzig und allein — der zahlreiche 

 Mauersegler auf Dachlucken und Mauerlöcher angewiesen; er 

 benutzt öfters sogar Starenkästen zum Nisten, besonders solche, 

 die etwas älter und ohne Sprenkelholz sind, in die er dann rasend 

 Rbnell hineinstürzt 1 ), während der Alpensegler lediglich die 

 höchsten Gebäude zu besiedeln sich einfallen lässt. Und viel- 

 leicht ist dies der Grund seiner so beschränkten Verbreitung. 



Wie die Schwalben gehören zu Haus und Hof auch die 

 Stare. Es ist füglich anzunehmen, dass ein sicher einst scheuer, 

 nunmehr so zutraulicher Höhlenbrüter wie der Star nur den 

 Nistkasten zuliebe in die Dörfer gezogen ist, den Menschen 

 nach; freilich hat er sich immer so frei und unabhängig von 

 diesen zu halten gewusst, dass noch heute ganze Scharen in 

 alten, mit hohlen Bäumen untermischten Wäldern grossgezogen 

 werden. Aber die Nistkästen, von Menschenhand gefertigt, 

 haben immer eine sehr grosse Anziehungskraft auf ihn ausgeübt 

 — seien es auch nur sechs Brettchen, die einigermassen regen- 

 dicht zusammen genagelt sind. Ich hing z. B. einen Nistkasten 

 in einem etwa 80jährigen hochstämmigen Buchwald auf, in dem 

 sich sonst kaum einmal Stare aufhielten: Schon im nächsten 

 Frühjahr sang ein Starmatz, allein im Walde, von dem Sprenkel- 

 holz herab sein abwechselungsreiches Lied. Wenn nun auch 

 eine höhlenbrütende Vogelart wie der mit Allem zufriedene Star 

 sich mit leichter Mühe und in relativ kurzer Zeit, schon in 

 wenigen Dezennien, an Nistkästen gewöhnt, so ist dennoch der 

 Brauch, Starenkästen auszuhängen, ein sehr alter. Ich schlicsse 

 das aus zwei Gründen: Einmal ist dieser Brauch unserer Land- 

 bevölkerung zur toten Sitte, zur kategorisch verpflichtenden 

 Gewohnheit geworden und der Bauer kennt es seit Menschenge- 

 denken, seit Ururgrossvaters Zeiten, garuicht anders, als dass 

 er an seinem Hause einen Starenkasten, der von vornherein (eo 



! ) Ich beobachtete einen ganzen Sommer lang allabendlich einen 

 Spjr, wie er Hals über Kopf, aber still und leise, in einen Starkasten 

 sich zurückzog, wenn schon der lerne Osthimmel im letzton Abendrot glühte. 



