Vogel und Mensch. 23 



sie nur au und iu denselben eine Nachkommenschaft grossziehen 

 können. Der Mensch schützte uranfänglich die Singvögel wohl 

 weniger, weil er ihren wirtschaftlichen Nutzen erkannt und wert- 

 gehalten hätte — noch besass ja auch der einfache Mensch nicht 

 liese hochentwickelte, einseitig utilitaristisch gerichtete Agrikultur, 

 wo der Singvogel durch sein Eingreifen solchen Nutzen hätte 

 stiften können wie heute — , als weil er sich über ihre hübschen 

 Farben, ihren lieblichen Gesang, ihre schöne Gestalt freute] und 

 ar. dem munteren Wesen, mit denen sie seine Heimstätte belebten, 

 Gefallen fand. Abgesehen von dem fast instinktiven Gefühl der 

 Zusammengehörigkeit, das den sesshaften, zu sozialer Gemein- 

 schaft hinneigenden Ackerbauer von jeher beherrschte, sind es 

 also ästhetische Gesichtspunkte, die ganz bedeutend in die 

 Wagschale fielen; und diese verdienten wahrlich auch heute noch 

 viel mehr hervorgehoben und viel höher angeschlagen zu werden 



als die materiell-utilitaristischen um so mehr, als korrekte 



Erwägungen dieser letzteren Art für manchen Singvogel bei 

 näherer, eingehender Prüfung seiner Insekten- oder auch 

 Vegetabiliennahrung eher ein Minus als ein Plus hinsichtlich seines 

 Nutzens ergeben dürften. Aber nur der Egoist unserer Zeit 

 denkt an den allernächsten pekuniären Vorteil und übersieht da- 

 bei , wie jeder Materialist, — unbedächtig genug! — die weiter 

 zurückliegenden ästhetischen, ethischen und moralischen Werte: 

 anders der Kluge, ganz anders der Naturfreund ! — Am hausvertrau- 

 testen, am meisten an das Haus gefesselt und gebunden sind unstreitig 

 die Schwalben. „Man rechnet die Schwalben gewissermassen 

 zum Hausgeflügel; ihr Nisten an und in den menschlichen 

 Wohnungen, ihr stetes Umherjagen in den Strassen der Städte 

 und Dörfer oder in deren nächsten Umgebungen, ihre fröhlichen 

 Gesänge und ihr zutrauliches Wesen machen sie jedermann zu 

 willkommenen Geschöpfen, zumal im Frühling, wo sie die lieblichen 

 Verkündiger der warmen Jahreszeit sind" (Friderich). Der 

 treffliche Staats von Warquant-Geozelles konnte ganz mit Recht 

 von „unserer heiligen Schwalbe" sprechen. Wie sehr der Bauer 

 seine Stall- und Hausschwälblein liebt, weiss eigentlich nur der, 

 welcher lange Zeit in einem Dorfe gewohnt hat; und wie gern 

 sie geduldet und wie sehr sie geschützt sind, fühlen vor allem 

 die herrlichen Rauchschwalben in den niedrigen, menschenbe- 

 lebten Bauernställen, wo sie sich zwitschernd auf den Rücken 

 der schackigen Kuh niederlassen, während die Stallmagd unter 



