Vogel und Mensch. 7 



— ebenso wie die Regenpfeifer, Strand-, Ufer-, und 

 Wasserläufer, die auf dem kahlen, deckungsarmen Sand eben- 

 falls von der See- wie der Landseite aus grosser Entfernung ge- 

 sehen werden ; sie zwar haben weniger von den Menschen als 

 von den Räubern der Lüfte zu fürchten. Die geringe Schutz- 

 färbung, die ihnen teilweise gegeben ward, konnte ihnen nicht 

 viel nützen, da sie fast immer durch ihr lebhaftes Umherrennen 

 die Aufmerksamkeit zur Genüge auf sich ziehen. 



Einer der scheuen Watvögel ist ganz mit dem Menschen 

 vertraut geworden, der schwarz-weiss-rote Freund Adebar. Wie 

 es gekommen, steht dahin; wahrscheinlich hat ihm die Religion, 

 der Volksglaube, die altdeutsche Göttermythe, die ihn mit einem 

 der höchsten Wiesen in Verbindung brachte, Schutz und Sicher- 

 heit erwirkt. Dafür spricht die unserem deutschen Volke fast 

 angeborene Verehrung, die Jung und Alt dem Hausstorch ent- 

 gegenbringt, dafür die vielen Sagen und Märchen, die von Freund 

 Langbein im Volke umgehen, dafür auch seine vielen altdeutschen, 

 klangvollen Namen — Adebar, Heilebar, Ebinger, Honneter — , 

 und das Interesse, das selbst die Druckerschwärze der Tages- 

 zeitungen an der Abreise und Ankunft unseres Lieblings nimmt. 1 ) 

 Was eventuell wieder für den heidnischen Kult der praktisch 

 primär veranlassende Grund zur Übernahme eines Protektorats 

 über den Watvogel war, ob seine schönen Farben, sein ostentatives, 

 den Lenz verkündendes Ankommen im jungen Jahre (vergl. 

 den Ostara-Kult 1), ob sein still-sanftes Verhalten oder gar ein 

 einzelner historischer Vorfall, ist nicht zu ermitteln. Die an- 

 sprechendste Hypothese (die ich finden kann) ist ohne Zweifel 



x ) Dies alles, trotzdem es jedem Vogelkenner, jedem Forstwirt 

 und oft auch dem Landmann ein offenes Geheimnis ist, dass der wirt- 

 schaftliche Schaden des Storches seinen Nutzen bedeutend überwiegt, denn 

 er nährt sich hauptsächlich von Nutztieren (jungen Hasen und Reb- 

 hühnern, zuweilen Fischen) und nützlichen Geschöpfen (Fröschen, Ei- 

 dechsen, Maulwürfen, Spitzmäusen, grossen Laufkäfern, Blindschleichen, 

 jungen Vögeln), weniger von schädlichen (Mäusen, Feldgrillen, Maikäfern, 

 Heuschrecken, Würmern) ; nach den Untersuchungen des Herrn von Olfers 

 stehen hierbei die nützlichen Vierfüssler zu den schädlichen im Verhältnis 

 von 140 zu 10, die nützlichen Insekten zu den schädlichen im Verhältnis 

 von 900 zu 300. Und doch schützt das Langbein die Popularität und 

 sie muss es schützen. — Wie nützlich sich übrigens bei der grossen 

 Mäuseplage im „Mainzer Tertiärbecken" im Sommer 1902 die aus dem 

 hessischen Eied (Starkenburg) scharenweise herübergeflogenen Störche 

 erwiesen haben, habe ich in „Natur und Haus" mitgeteilt. 



