438 Otto Kleinschmidt: 



stehen, sei es dass im Vogel selbst ein physiologi- 

 sches Gesetz liegt, ein Gesetz ähnlich dem Gesetz der 

 symmetrischen Kongruenz, ähnlich dem Gesetz der Propor- 

 tion der Körperteile unter sich, das Gesetz der Kongruenz 

 jedes Körperteils und der Arbeit, welche er leisten 

 muss, wie sie die Natur mit eiserner Strenge von ihm ver- 

 langt. Dies Postulat der Natur, diese Arbeit wechselt mit dem 

 Land, aber nicht mit der Zeit fortwährend von Tag zu Tag. 

 Vor mir liegt der Balg eines „ca*m"-Männchens von 

 Nierstein vom 14. März 1893. Der Vogel hat links etwas 

 zu langen Flügel und auffallend langen Schwanz. Aber vier 

 neue ausgewachsene Schwanzfedern sind um 3 mm kürzer. 

 Die vorstehenden Spitzen der alten Federn sind stark abge- 

 nutzt und die vorstehende Schwinge des linken Flügels des- 

 gleichen. Letztere ist sogar im Begriff, sich auf sehr einfachem 

 mechanischem Wege wieder abzurunden, also um 2 mm kürzer 

 zu werden. Der Organismus korrigiert also schleu- 

 nigst und zwar noch vor der Mauser den Fehler, den 

 das Gefieder in üppigem Jugendwachstum gemacht hat und 

 die Flügelschwanzformel reduziert sich von 



8,75 „ 8,55 



auf 



6,9 6,6 



Warum erhält oder vermehrt der Vogel nicht die er- 

 langte Gefiedergrösse? Jeder Ingenieur, ja jeder Handwerker 

 wendet das Gesetz der innern Kongruenz praktisch an. 

 Warum sollten wir Naturforscher, wir Biologen nicht ver- 

 suchen, seine Geheimnisse der Natur abzulauschen, und endlich 

 erkennen, dass fertige Formen, abgeschlossene Ringe, nicht 

 ziellose Entwicklungsreihen vor uns liegen. 



Die kleinen kurzgebauten Rotschwänze vom Rhein sind 

 also die untere Wachstumsgrenze der mitteldeutschen oder 

 einer etwas kleineren westlichen Form (cairei oder gibral- 

 tariensis?). Auf alle Fälle zeigensie die grosse Ähnlichkeit, 

 die zwischen unserm Hausrotschwanz und Erithacus 

 moussieri besteht, sehr deutlich. Als ich die Tafel II ent- 

 warf, da dachte ich : Gewiss wird jeder, der diese Abbildungen 

 betrachtet, sich sagen : Der Vogel hat aber doch ein richtiges 

 Wiesenschmätzergesicht. Gerade dass er diese Maske tragen 

 muss, ist das Interessante. Wer es für unmöglich hält, dass 

 Erithacus moussieri ein verkappter Erithacus Domesticus 



