178 Guido Schiebel: 



mitten in denselben hineinstelle, die seit Lesson als genus 

 ,,Corvinella Less." von den echten Würgern (Lantus) ausge- 

 schieden wurden und nun in allen Werken als eigene Gattung 

 behandelt werden (z. B. im Katalog des brit. Mus., in Reichenows 

 „Vögel Afrikas", Sharpe's „Handlist" etc.). 



Ich tue dies jedoch aus vollster Überzeugung, weil ich nicht 

 einsehe, was für Unterschiede diese Vögel von den echten Würgern 

 trennen könnten. Im Gegenteil, es sind soviele Anhaltspunkte 

 gegeben, die Corvinella direkt als nächsten Blutsverwandten 

 des Lantus caudatus Gab. erscheinen lassen. Der Schnabel 

 unterscheidet sich in der Gestalt durch garnichts von einem 

 caudatus-^chüa.he\. Die Gröfse ist zufällig auch dieselbe, was 

 aber sonst bei der Beurteilung der Blutsverwandschaft unter 

 den Organismen selbstredend vollkommen gleichgiltig ist. Wenn 

 dieses Attribut aber vorhanden ist, dann umso besser. Ein 

 treffliches Merkmal aber finden wir an dem Vogel, welches uns 

 laut verkündet: „Ich bin ein echter Würger vom Typus africanus", 

 es ist ein blutigrotbrauner Fleck in den Flanken (unter dem 

 Flügel), wie wir ihn auch bei den vorhergehenden Formen im 

 weiblichen Stadium überall antrafen. Das ungewohnte an diesem 

 Würger ist die Färbung und Zeichnung desselben im Alters- 

 kleide. Corvinella zeigt nämlich noch im ausgewachsenen Zustand 

 Zeichnung und zwar Bogen- und Längszeichnung (siehe später), 

 und die Färbung ist ein mehr oder weniger rötliches Grau. Der 

 Schnabel ist ausgeblafst und der Spiegel nicht weifs, sondern 

 rostgelb, welche Farbe gegen die Spitzen der Federn zu gleich- 

 sam verschwimmt. Alles dies ist erklärbar: wir erkennen nämlich, 

 dafs dieser Vogel eine Rückbildung in seiner Färbung und 

 Zeichnung durchmacht und dadurch den Habitus einer „Wüsten- 

 form" gewinnt. Ob Corvinella Less. jetzt auch in „Wüsten" oder 

 Steppen lebt, d. h. dort Brutvogel ist, weifs ich leider nicht^), 

 aber aus dem Habitus dürfen wir es vielleicht vermuten. Was 

 geschieht nun im allgemeinen bei Formen, die sich anpassen 

 (z. B. der „Steppe", „Wüste" oder dem Nachtleben)? Wir 

 merken in allen Fällen, dafs eine Einfärbigkeit angestrebt wird. 

 Dieselbe kann nun Zustandekommen durch Überhandnehmen der 

 Zeichnung über die Grundfarbe (ist bei „Wüstenanpassungen" 

 deshalb nicht leicht denkbar, weil die Zeichnung meistens ganz 

 dunkel ist) oder durch Schwinden, beziehungsweise Rückschreiten 



1) Allerdings ersehe ich aus der Literatur, dafs der Vogel sich 

 auf Bäumen aufhält und auch in waldreichen Gegenden vorkommt. Aber 

 es ist damit noch nicht bewiesen, dafs er „von jeher" solche Gegenden 

 bewohnt und nicht etwa aus einem Steppenvogel erst nachträglich wieder 

 ein Waldvogel wurde und dafs er nicht aufserdem auch noch in Steppen- 

 landschaften als Brutvogel zu finden wäre. Jedenfalls aber können wir 

 seine Zeichnungsentwicklung in die Kategorie jener Erscheinungen stellen, 

 zu denen wir auch die sogenannte „Wüstenanpassung" zählen. 



