Gefiederte Wintergäste bei Memel. 295 
' Nahen sie aus ihrer nordischer Heimat vertrieb, auch an unseren 
Küsten mit all seiner Macht gegen sie heranrückt, die so ans flüch- 
tigen Durchzüglern zu dauernden Wintergästen werden. Nicht 
leicht ist es, dem vereinigten Angriffe beider Feinde zu wiederstehen, 
und noch mancher von ihnen, der aus dem Herbstfeldzuge un- 
_ versehrt hervorging, bezahlt jetzt seinen Wagemut mit dem Leben; 
aber mit doppelter Sympathie folgt ihnen darum auch der Blick des 
still und ohne Mordwerkzeug beobachtenden Naturfreundes, dem 
es zuteil wurde, ihr Thun und Treiben an winterlicher Meeresküste 
belauschen zu dürfen, und der gern wenigstens einen schwachen 
Abglanz der empfangenen Freude Gleichgesinnten übermitteln 
möchte, denen das Geschick solche Gunst bisher versagt hat, — 
Und so komm denn, lieber Leser, der du in deiner wohlin- 
dustrialisierten, -kanalisierten und -regulierten Binnenlandsheimat 
vielleicht zufrieden sein musst, an besonders günstigen Tagen 
des Jahres einmal einer alten lahmen Stockente zu begegnen, 
die unfähig, sich am Abend ihres Lebens noch zur Auswanderung 
zu entschliessen, als melancholischer Rest besserer Zeiten & la 
Philemon und Baucis im „Faust“ an einigen Abzugsgräben und 
Eisenbahnausschachtungen ein einsames Dasein führt, bis auch 
sie dereinst (2vosra: 7uwag or’ &v —) sich am Drahte der neuer- 
bauten elektrischen Bahn oder sonst einer elektrischen Anlage 
den Kopf einrennt und im Schnappsacke eines fahrenden Ritters 
der Landstrasse ihr ruhmloses Ende findet, und folge mir im 
Geiste nach dem Hafen der alten ‚‚See- und Handelsstadt‘‘ hoch 
im Norden meiner Heimat Ostpreussen und des Reiches über- 
haupt. Noch ist die Sonne nicht aufgegangen, und über den 
Strassen der Stadt liegt die wohlthuende Stille des heiteren 
schneefreien Wintermorgens; ein leichter Dunst lagert über den 
Häusern und umspinnt die Masten und Raaen der zahlreichen 
Segelschiffe, die in der Dangemündung ihr Winterlager bezogen 
haben; vorbei an ihnen geht es in schnellem Schritt durch mehrere 
Strassen, und bald sind wir ihrer drückenden Enge entronnen 
und stehen am Ufer des Memeler Tiefs, der Mündung des 
Kurischen Haffs in die Ostsee, zugleich dem Hafen der Stadt 
Memel. Gerade hier ist, viereckig ins Land einspringend, der 
eigentliche „Winterhafen“ angelegt, und in hier im verhältnis- 
mässig engen Raume fast unnatürlich erscheinender Grösse 
liegen die ungefügen dunklen Kolosse der grossen Seedampfer 
in träger Ruhe da; weiter gehts den Bohlensteg am Rande des 
