Gefiederte Wintergäste bei Memel. 305 
stets vollauf beschäftigt und ohne ein einziges Mal auszuruhen 
für den Rest des Tages treu blieb. Rasch ging der kurze De- 
zembernachmittag zu Ende; längst war die Dämmerung herein- 
gebrochen und auf der Kuppel des Leuchtturms über den Wipfeln 
der Plantage die rötliche Flamme erglommen; ein heftiges Schnee- 
gestöber trieb mir die Flocken ins Gesicht, und kaum konnte ich 
noch die Umrisse des nach wie vor unermüdlich über die dunkle 
Flut dahineilenden Vögelchens erkennen, da riss ich mich endlich 
los, um, vor den Augen noch immer das liebliche Bild des lang- 
erhofften, nunmehr schon so lange aufgegebenen und endlich doch 
gefundenen nordischen Fremdlings, durch das Dunkel des Winter- 
abends den einsamen Heimweg anzutreten. Ob ich ihn wohl je 
in meinem Leben zum zweiten Male sehen werde? — 
3. Zwergmöve (KXema minutum). 
Dieser zu den schönsten Zierden der Vogelwelt meiner ost- 
preussischen Heimat gehörenden kleinsten unserer Mövenarten, 
die man nach den meisten Angaben eher für einen ziemlich 
weichlichen Zugvogel hätte halten mögen, als Wintergast im 
nördlichsten Seehafen des deutschen Reiches zu begegnen, wird 
gewiss manchen Leser überraschen, sicherlich aber keinen mehr 
als seinerzeit, am 19. Januar 1901, den Schreiber dieser Zeilen, 
der anfangs längere Zeit lieber den wildesten Vermutungen Raum 
geben als sich überzeugen lassen mochte, dass er es wirklich mit 
dieser im vorhergehenden Sommer auf dem Kurischen Haffe 
durchaus vergeblich gesuchten Art zu thun hatte!) Freilich 
mussten die Zweifel schliesslich doch endgiltig verstummen, als sich 
eine Woche später sogar vier Stück zeigten und von da ab Xema 
minutum bis zum 9. Februar in einer Stärke von bis 7 Stück, von 
denen jedoch nur eines das ausgefärbte, alle anderen das mittlere 
Winterkleid trugen, ständig im Hafen zu sehen war, während 
nach dieser Zeit, in der der Frost stärker einzusetzen begann, 
sich nur noch am 26. Februar, nachdem wieder Tauwetter ein- 
getreten war, eine einzige, später aber wieder mein Erwarten 
keine mehr blicken liess. Irgendwelche Vermutungen darüber, 
wo diese Exemplare den Rest des doch garnicht so besonders 
1) Später habe ich freilich Gelegenheit gehabt, mich zu überzeugen, 
dass die Zwergmöve schon mehrfach in deutschen Ostseehäfen als Winter- 
gast beobachtet worden ist. 
