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Gewässers, wo in stiller Flut gelbe Iris sich spiegeln und breit- 
blättrige Seerosen und Mummeln, vom leichten Morgenwinde 
bewegt, leise sich schaukeln. 
4. Lachmöwe (Xema ridibundum). 
Neben der kleinen zarten Zwergmöwe auch unsere zweite 
Süsswassermöwe, ihre so erheblich grössere und kräftigere 
Schwester Xema ridibundum als Wintergast im Memeler Hafen 
anzutreffen konnte natürlich von vornherein sehr viel weniger 
überraschen; auch sie gehörte an jenen Sturmestagen, an denen 
die sonst vorherrschenden Enten, Säger und Taucher mehr oder 
weniger zu verschwinden und das Feld den ihrerseits dann zahl- 
reicher sich einstellenden „Seefliegern“ zu überlassen pflegten, 
zu den charakteristischen Vogelgestalten des Hafens. Schon in 
den Sommermonaten hatten, bis Ende Oktober ausdauernd, 
namentlich diesjährige Junge in oft nicht unbeträchtlicher An- 
zahl wie das übrige Haff so auch das Tief belebt; seit Anfang 
November zeigten sich nur noch die dauernden Wintergäste, im 
Gegensatze zur Zwergmöwe durchweg alte ausgefärbte Exemplare, 
die, während sich bei stillem, wenn auch kaltem Wetter nur 
verhältnismässig selten einmal eine blicken liess, bei Westwind 
und hohem Seegange bis Ende Februar stets auf dem Platze 
waren, trotz ihrer geringen Anzahl, die ein halbes Dutzend nie 
überstieg, unter dem leichtbeschwingten Möwenvolke stets eine ° 
bemerkenswerte Stellung einnehmend. 
Wer die Lachmöwe bisher nur im Sommerkleide an dem 
heimatlichen Haffe, See oder Teiche oder auch auf dem Früh- 
jahrszuge auf überschwemmten Wiesen beobachtet hat, dem er- 
geht es, wenn er ihr zum ersten Male im Wintergefieder am 
Seestrande begegnet, nicht anders als etwa demjenigen, dem ein 
junges Mädchen, das er noch vor wenigen Monaten mit fliegenden 
Locken und kurzem Kleidchen umhertollen sah, nunmehr als 
züchtige Jungfrau in glattem Haar und langem Gewande sittsam 
und ehrbar entgegentritt: er zweifelt zunächst an der Identität. 
Nichts mehr von dem frischen, kecken, übermütigen Mohrenkopfe, 
dessen lebensfrohe, rastlos bewegliche Schwärme die Gegend 
weithin beleben, der unablässig mit den Gefährten zu spielen, zu 
necken und zu zanken hat und dessen Schreilust und -fähigkeit 
so gut wie die Gefrässigkeit des Spatzen ein Stück von der 
Ewigkeit ist; das Schwarzbraun des Kopfes ist ersetzt durch ein 
