Gefiederte Wintergäste bei Memel. 321 
'im Stande zu sein scheint;!) und dieser Grundzug ihres Wesens 
bestimmt ihr Verhalten sowohl zu ihren gefiederten Genossen wie 
‘zu den Menschen. Untereinander sind sie recht gesellig, obwohl 
‚sie unter gewöhnlichen Verhältnissen nicht gern grosse Massen 
bilden; aber von dem engen, treuen Zusammenhalten, wie man 
es etwa bei den grossen Regenpfeifern, Brachvögeln, Strandläufern 
und anderen Sumpfvögeln sieht, ist ihre Geselligkeit doch sehr 
verschieden; so recht nach modern individualistischem Prinzip scheint 
sie von vornherein nur unter der Bedingung jederzeitiger Kün- 
digung eingegangen, und es nötigt einem zuweilen ein stilles 
Lächeln ab, wenn man sieht, wie sich auch von ganz kleinen, 
etwa aus 3—5 Stück bestehenden Gesellschaften oft ganz ohne 
jede Veranlassung eins oder das andere trennt, um mit einem 
gewissen nicht unbeträchtlichen Eigensinne, der ja — stille Wasser 
sind tief! — auch unter Menschen oft genug ein Erbteil sonst 
sehr sanftmütiger Charaktere zu sein pflegt, einer vielleicht recht 
weit davon entfernten anderen Schar zuzustreben oder auch eine 
Zeit lang einmal seine ganz eigenen Wege zu gehen, ohne dass 
die übrigen Mitglieder der Gesellschaft von einer solchen, wenn 
nicht bös-, so doch jedenfalls mutwilligen Verlassung, die ihnen 
offenbar ganz in der Ordnung scheint, auch nur die geringste 
Notiz nehmen; daher trifft man auch recht viele Eisentchen einzeln 
an, die sich keineswegs beeilen, einen Anschluss zu suchen, bis 
ihnen der Sinn wieder einmal anders steht. Auf die Gemeinschaft 
mit anderen Seevögeln legen sie natürlich unter solchen Umständen 
noch weniger Wert, obwohl sie sich, wenn es ihnen eben einmal 
einfällt und die Gelegenheit günstig ist, bisweilen auch einzeln 
oder in kleinen Trupps an einzelne grosse oder mittlere Säger 
anschliessen; bei anderen Arten habe ich dies niemals beobachtet, 
und namentlich die Schellente scheinen sie entschieden zu meiden. 
Dieselbe ruhige Gleichgiltigkeit gegen die ganze Welt um sie 
her aber, die sie zu so unzuverlässigen Genossen macht, lässt sie 
auch die Anwesenheit des Herrn der Schöpfung, wenn er sich 
nicht in gar zu feindseliger Weise bemerklich macht, mit unver- 
ändertem Gleichmute ertragen ; die Zutraulichkeit und Sorglosigkeit, 
1) Auf diese geht offenbar auch die von Flöricke so betonte, mir 
selbst übrigens niemals aufgefallene Neugierde der Eisente zurück, indem 
jedenfalls auch andere Arten sich auffällige Erscheinungen gern aus der 
Nähe ansehen würden, durch ihr Misstrauen aber davon abgehalten werden, 
was bei der Eisente eben nicht der Fall ist. 
