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Männchen im Freileben bieten muss, so ist jedenfalls auch das 
so viel schlichtere Weibchen, das mir ein wenig genauer zu 
beobachten vergönnt war, schon eine sehr anziehende und interes- 
sante Erscheinung. Von den ziemlich zahlreichen deutschen 
Namen, die diese Art neben ihrem gewöhnlichen noch führt, 
wird sich jedem, der sie lebend sah, sofort die (offenbar nur 
dem Weibchen geltende) Bezeichnung „Wieselentchen“ als die 
allerbezeichnendste aufdrängen und ihn mit wahrer Hochachtung 
erfüllen vor dem scharfen Blicke und der Aufgeschlossenheit für 
die Eindrücke der Natur, die unseren Vätern, von denen solche. 
Namen stammen, eigen gewesen sein muss; nicht nur die auf 
der Oberseite tief und satt, fast sammetartig rotbraune, auf der 
Unterseite scharf abgegrenzt rein weisse Farbe des Kopfes und 
Halses, der einzige Schmuck des sonst sehr einfach, oben vor- 
wiegend dunkelgrau, unten weiss gefärbten Vogels, sondern seine 
Erscheinung und sein Wesen überhaupt rufen immer wieder die 
Erinnerung an jenes graziöse Geschöpfchen wach. Die ganze 
Gestalt erscheint schlanker als bei den Tauchenten, und wenn 
er auch beim ruhigen Schwimmen den Hals tauchentenartig 
ziemlich stark einzieht, so lässt es eben die Lebhaftigkeit und 
Munterkeit seines Wesens zu solchem bei ihm nicht allzu oft 
kommen, sondern gewöhnlich durchfurcht er leicht und gewandt 
den Wasserspiegel mit ziemlich hoch getragenem Kopfe und jenen so 
charakteristischen und ausdrucksvollen lebhaften Bewegungen des 
Kopfes und Halses, die an sich ja dem ganzen Sägergeschlechte zu- 
kommen, bei ihm aber doch ganz besonders gefällig und anmutig er- 
scheinen. Völlig zur Entfaltung aber kommt die Munterkeit und 
Beweglichkeit seines Wesens erst, wenner, wie sein Gegenstück unter 
den Raubtieren auf der Mäusejagd, aufder Fischjagd begriffenist, wenn 
er dann mit einer selbst seine beiden Gattungsverwandten an Eleganz 
noch übertreffenden, erheblich weniger springenden Bewegung min- 
destens eben so blitzschnell und leicht in der Flut verschwindet wie 
jenes in das Mäuseloch schlüpft, nach kurzer Zeit an einer ganz 
anderen Stelle urplötzlich leicht undgewandt mit ganz besonders glatt 
angelegtem Gefieder und erhobenem Kopfe wieder auf dem Wasser- 
spiegel erscheint und nach kurzem, weniger durch besondere Nötigung 
als durch seine Lebhaftigkeit veranlassten Hin- und Herschwimmen 
abermals untertaucht, um das Spiel zu wiederholen; nur in einem 
Punkte unterscheidet sich seine Jagd von der des Wiesels; während 
dieses naturgemäss sehr oft verschwindet und wieder zum Vor-. 
