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Da die erwähnte Eigentümlichkeit diesen Vogelgruppen allgemein 
zukommt, sich also nicht nur auf die im Bismarckarchipel lebenden 
Arten beschränkt, so kann man wohl von vornherein sagen, dass 
Klima, Boden u. s. w. hier nicht zur Erzeugung dieses Umstandes 
seführt haben. 
Bei den Tauben nimmt man gewöhnlich an, dass das 
leichte Ausfallen des Gefieders eine Art Schutzvorrichtung dieser 
Vögel sei, d. h. es ist für den sie ergreifenden Räuber unmöglich, 
die Taube festzuhalten, wenn er nicht sofort ordentlich zugriff. 
Gerade die besonders stark entwickelten Federn des Unterrückens 
und Bürzels gehen am leichtesten aus, und sie können auch den 
von oben kommenden Tatzenschlag oder den Griff des stossenden 
Raubvogels abwenden. Mir scheint es ausserdem, als wenn die 
Federn besonders lose sitzen, wenn sich der Vogel ängstigt: bei 
Kämpfen untereinander fallen durchaus nicht mehr Federn, als 
dies bei anderen Vögeln der Fall ist. 
Vielleicht gilt für die Campephagiden Ähnliches, hier ist die 
eigentümliche Ausbildung des Bürzelgefieders noch besonders 
auffallend, dessen einzelne Feder ja im unteren Teil hartkielig, 
im oberen aber weich ist, sodass es bei der Berührung von 
hinten her einen stacheligen Eindruck macht. Übrigens zeigen 
hierin viele Tauben ein recht ähnliches Verhalten. Die Kukuke 
und Caprimulgus sind sehr dünnhäutige Vögel, wie jeder, der 
Bälge aus diesen Gruppen anfertigt, zu seinem Leidwesen erfährt, 
und aus diesem Umstande ergiebt sich das Lockersitzen der Federn 
von selbst. Macropteryc ähnelt den Nachtschwalben in jeder 
Weise fast mehr als den Seglern, die Dünnheit der Haut und 
das duffe, lose Gefieder sprechen in erster Linie dafür. 
Man könnte nun ja die Theorie von dem dichten, losen 
Gefieder der Tauben als Schutzmittel auch auf die Stachelbürzel 
anwenden, und das ist wohl auch das einfachste. Andererseits 
sieht man aber nicht recht ein, warum gerade diese Vögel diesen 
Schutz erwarben, sie sind durchaus nicht wehrloser oder unge- 
schickter als ihre näheren Verwandten. Man könnte von Lalage und 
Graucalus sclateri sagen, dass sie durch ihren weithin sichtbaren 
Aufenthalt auf exponierten Zweigspitzen besonders gefährdet seien, 
die gegenteilige Behauptung, dass sie gerade durch diese freie 
Umschau gesichert werden, ist aber ebenso berechtigt. Etwas 
dünnhäutig sind die Campephagiden auch, aber dazu steht ihr 
leichter Federausfall in keinem Verhältnis: ein leichtes Aufschlagen 
