5. Der Entdecker der Sonnenflecke. 



Von Dr. L. Häpke. 



Im Beginn des 17. Jahrhunderts lebte in Osteel, einem kleinen 

 abgelegenen Dorfe Ostfrieslands, der Pastor Fabricius, der mit 

 den ersten Astronomen seiner Zeit, Kepler und Tycho Brahe, in 

 persönlichem und wissenschaftlichem Verkehr stand. Er hatte auch 

 das Glück, einen Sohn zu besitzen, welcher unter seiner Anleitung 

 in dem jugendlichen Alter von 23 Jahren die Sonnenflecke entdeckte. 

 Es war dies eine der glänzendsten Entdeckungen in der Sternkunde, 

 um deren Priorität Männer wie Galilei, Scheiner und Harriot vor 

 Mit- und Nachwelt sich vergeblich bemühten, eine Entdeckung, die 

 Hevel, Cassini und Schröter zu neuen Forschungen begeisterte und 

 in unseren Tagen von Secchi, Janssen, Wolf, Lockyer und vielen 

 anderen erweitert und vervollkommnet wurde. Ein neben der Kirche 

 zu Osteel befindlicher Grabstein meldet, dass Fabricius durch Mör- 

 derhand umgekommen ist. Die Inschrift des zersprungenen und 

 verwitterten Steines lautet: „Anno 1617, den 7. May is de 

 würdige und wolgeleerde Heer David Fabricius, Pastor 

 und Astronomus tho Osteel, von eenen gebeten Frerik 

 Hoyer iammerlyken vermoor de t, in't Jaer 53 sines 

 Olders." 



Dieser merkwürdige Mann war kaum mehr als der Sage nach 

 bekannt, bis Professor Apelt in Jena denselben 1852 in seiner 

 „Reformation der Sternkunde" würdigte und an das Licht zog. 

 Der Grund lag darin, dass Fabricius' Briefwechsel mit Kepler samt 

 den Werken dieses grössten deutschen Astronomen sich in Russ- 

 land, auf der Sternwarte zu Pulkowa, befindet. Aus dem dürftigen 

 und sehr zerstreuten Material lässt sich das folgende Lebensbild 

 des ostfriesischen Astronomen zusammenstellen, David Fabricius 

 wurde am 9. März 1564 zu Esens in Ostfriesland in demselben 

 Jahre geboren, in dem auch Galilei das Licht der Welt erblickte. 

 Was sein Vater war, und welche Schule er besuchte, ist unbekannt. 

 In der Mathematik und Astronomie wurde er von Lampadius, dem 

 braunschweigischen Pfarrer und Reformator unterrichtet. Im Jahre 

 1583 finden wir ihn als Student der Universität Helmstedt imma- 

 trikuliert. Schon im Alter von 20 Jahren erhielt der junge Theologe 

 die Patronatspfarre in Resterhafe bei Norden, worauf er sich bald 

 nachher mit der Witwe Jans verheiratete. Am 3. August 1596 

 (alten Stilsj entdeckte er im Sternbilde des Walfisches einen Stern, 



XV. Mürz 1896. 3 



