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als Schutzwehre des Ammerlandes gegen Ostfriesland angelegt. 

 Hier wohnten nach einander mehrere oldenburgische Grafen, unter 

 andern von 1292 bis 1334 Graf Christian V., der nachher die 

 Grafschaft Delmenhorst erhielt und von 1484 bis 1499 Graf Adolf, 

 welcher 1500 im Kampfe gegen die Dithmarschen fiel. Nach dem 

 Verfalle von Burgforde wurde in Apen eine stärkere Burg erbaut. 

 1745 wurde das im Jahre 1515 erbaute Steinhaus (plattdeutsch 

 „Stins") abgebrochen und die Stätte dann mit zugehörigem Land- 

 besitze unter dem Namen Wittenheim dem Etatsrate Alerich von 

 Wilken, Amtmann zu Apen und Westerstede, als Erbmannlehen 

 verliehen. Nach dessen Enkels Tode — 1773 — fielen sie aber 

 der höchsten Lehnsherrschaft anheim. Der Burgplatz ist jetzt in 

 freundliche Anlagen verwandelt, aus denen sich mächtige Bäume 

 — darunter eine leider bereits abgestorbene zahme Kastanie 

 (Castanea vesca) von seltener Grösse — erheben. Eine Anzahl 

 grosser erratischer Blöcke, die letzten Reste des einst so festen 

 Gebäudes, sind als Tische und Stühle auf dem Burgplatze gruppiert, 

 und so bildet die frühere Stätte von Kampf und Waffengeklirr jetzt 

 einen friedlichen Ausflugspunkt für die Bewohner von Westerstede. 



Eines Besuches wert ist auch das altadelige freie Allodialgut 

 Fikensolt, besonders wegen seiner wundervollen vierreihigen Linden- 

 allee. Freilich ist die nach ihm benannte Adelsfamilie längst aus- 

 gestorben und das Gut von Familie zu Familie — wir nennen die 

 Besitzer von Bardeleben, von Issendorp, von Biegelmann und Etats- 

 rat Schröder — gegangen und befindet sich jetzt im Besitze eines 

 Landmanns. Es gewährt aber den höchst behaglichen Eindruck 

 eines wohlhabenden Ammerländer Bauernhofes, wie er wirklich noch 

 „im Schutze seiner Eichen" (und Linden) lang hingestreckt liegt. 



Die unfern von Westerstede beginnenden Moore sind gewiss 

 in noch höherem Grade als die bei Bremen gelegenen vortrefflich 

 geeignet zur Anzucht immergrüner Gewächse, namentlich Rhodo- 

 dendren und Coniferen, und es sind mit der Anpflanzung derselben 

 vielversprechende Anfänge gemacht. Bei den erleichterten Ver- 

 bindungen (von der benachbarten Station Apen an steht auch der 

 Wasserweg zur Verfügung) und der immer zunehmenden Liebhaberei 

 für diese Gewächse, eröffnet sich hierdurch der Gegend noch eine 

 ausgiebige Erwerbsquelle. Jetzt bildet der Ammerländer „Busch", 

 welcher in Massen zu den Uferbauten an der Jade und Weser 

 geliefert wird, eine wichtige Einnahme der Grundbesitzer. 



Sehr befriedigt schied ich am Abend von Westerstede. Wer 

 Sinn hat für die Schönheiten unserer norddeutschen Gegenden, wer 

 sich erfreuen kann an ruhigem aber behaglichem und dabei tüchtigem 

 Menschenleben, der wird einen Ausflug in diesen Teil des Ammer- 

 landes nicht bereuen. Derjenige aber, welcher wünscht, nach dem 

 Bescheidenen noch landschaftliche Schönheit höheren Stiles zu ge- 

 niessen, kann sich leicht so einrichten, dass er am Nachmittage 

 des Ausflugstages noch die „Perle des Ammerlandes", den Zwischen- 

 ahner See, besucht. 



