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Kenntnisse, die niemand von ihm verlangen konnte und wohl auch 

 nicht wollte, zum Teil aus dem Widerstreben, sich noch in gereifteren 

 Jahren den Glauben seiner Jugend rauben zu lassen, dass alles 

 Leben und alle lebendigen Formen, für deren Erfassung er eine so 

 lebhafte Begabung hatte, nach unveränderlichen festen Gesetzen er- 

 schaffen seien und erhalten würden. Diesen Glauben — so meint 

 er — zerstöre der Darwinismus. Darin war er freilich im Irrtum, 

 aber dieser Irrtum war begreiflich und verzeihlich, wenn man seinen 

 Bildungsgang kannte und sich klar machte, wie er in seiner natur- 

 wissenschaftlichen Arbeit lange Zeit allein auf sich selbst angewiesen 

 war. Ich habe in den mehr als 17 Jahren, wo ich Wiepken meinen 

 Freund nennen konnte, sehr oft mit ihm über die neueren wissen- 

 schaftlichen Theorien gesprochen, insbesondere auf dem Gebiet, für 

 das er volles Verständnis besass, dem der Abänderung der Arten, 

 dem eigentlichen Fundament des Darwinismus. Je eifriger ich die 

 neue Lehre verteidigte, und je eifriger er sie bekämpfte, um so mehr 

 merkte ich, dass gerade er zu jener Generation scharfer und gewissen- 

 hafter Beobachter des Kleinen in der Natur gehört, zu der Darwin 

 selbst als Vornehmster zu zählen ist, und die die wahren Grund- 

 lagen des Darwinismus gelegt haben. Mit welchem Eifer und mit 

 welcher hohen und sympathischen Bewunderung las er das bekannte 

 Reisewerk Darwins, das ich ihm einst brachte! 



In den siebenziger Jahren hatten die Sammlungen des Museums 

 einen solchen Umfang erreicht, namentlich die Lokalsammlungen, dass 

 das alte Gebäude am Stau nicht mehr ausreichte. Es wurde das 

 neue schöne Museum am äusseren Damm neben der Bibliothek er- 

 baut und 1879 bezogen. Wiepken, seit 1867 Inspektor, wurde gleich- 

 zeitig zum Direktor des Museums ernannt und hat als solcher noch 

 16 Jahre lang mit grossem Erfolge die naturwissenschaftlichen Samm- 

 lungen desselben verwaltet und vermehrt. Sein lebhafter Wunsch, 

 auch die grossen Räume des neuen Museums noch voll zu sehen, ist 

 nahezu erfüllt, da zahlreiche Gönner desselben, darunter mehrere 

 Schüler Wiepkens, hervorragende und wertvolle Geschenke machten. 

 Auch eifrige Arbeiter auf dem Gebiet der Naturkunde der Heimat 

 unterstützten ihn bei der Vermehrung der Lokalsammlungen, nament- 

 lich dann, als die Last der Jahre ihm selbst das Sammeln und Be- 

 obachten im Freien nicht mehr gestattete. Ich nenne hier unter 

 anderen die Herren Huntemann und Dr. med. Roben. 



Eine grosse Freude, die Erfüllung eines langgehegten Wunsches, 

 erlebte Wiepken im Jahre 1883, als im Juni die allgemeine 

 deutsche ornithologische Gesellschaft zu Berlin ihre 

 8. Jahresversammlung in Oldenburg abhielt, wo er ja als eines 

 ihrer ältesten und treuesten Mitglieder schon ein halbes Jahrhundert 

 lang die Ornithologie emsig und erfolgreich gepflegt hatte. Ich*) 

 nahm selbst an der Versammlung teil und glaube, dass diese schönen 

 Tage, gekrönt durch ein vom Grossherzog gegebenes Festmahl unter 

 den alten Eichen des Hasbruchs, zu den glücklichsten im Leben 

 unseres Wiepken gehörten. 



*) Fr. Heincke. 



