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wie „verwunschene Prinzessinnen", Dichte Waldstreifen wechseln 

 mit üppigen, blumigen Wiesen ab, auf denen Schafe und Kühe weiden,, 

 und hier und dort erheben sich lange, mit Stroh gedeckte Bauern- 

 häuser auf hohen Wurten aus Sand zum Schutz gegen die winter- 

 lichen Fluten, jetzt aber beschattet von den mächtigen Laubkronen 

 uralter Eichen. Jenseits der langen Häuserreihe des Dorfes dehnen 

 sich meilenweit die grünen Wiesen der Hammeniederung aus, durch 

 deren Mitte sich der Fluss langsam und träge, wie eine gewaltige 

 Riesenschlange, hin windet. 



So nimmt sich das schwimmende Land von Waakhausen im- 

 Sommer aus. Nun aber komm im November, Dezember oder in 

 einem der anderen Wintermonate hierher, und du wirst staunen über 

 die Veränderung, die mit dieser Gegend vor sich gegangen ist. Die 

 grünen Wiesen sind verschwunden, und an ihrer Stelle erblickst du 

 eine weite Wasserfläche, aus der nur die Bauernhäuser, der schwim- 

 mende Wald und hier und da ebenfalls schwimmende Streifen grünen 

 Kornlandes hervorblicken. 



. Der grösste Teil des Grund und Bodens von Waakhausen 

 schwimmt, ausgenommen die Wiesen und die auf den Wurten liegenden 

 Häuser, obgleich auch diese letzteren den Eindruck machen, als seien 

 es lauter schwimmende Archen. 



Die Gegend, in welcher dieses merkwürdige Land liegt, führt 

 auf den Karten den Namen Teufelsmoor, eine Benennung, womit man 

 allgemein jenes grosse Moorgebiet des Regierungsbezirks Stade be- 

 zeichnet, welches sich wie ein grosses Dreieck nordöstlich von Bremen 

 ausbreitet, und zwar nimmt das schwimmende Land von Waakhausen 

 den südwestlichen Teil desselben ein, begrenzt im Westen und Süden 

 durch die Hamme und das St. Jürgensland. 



Einen ähnlichen Anblick, wie oben geschildert, gewährt das 

 schwimmende Land alle Jahre, jedoch treten jene Erscheinungen am 

 kräftigsten auf, wenn Sturm und Hochfluten, wie sie hier etwa alle 

 fünf oder zehn Jahre eintreten, sich damit verbinden. Eine solche 

 Sturmflut war es nun auch, die ich im folgenden zu schildern ver- 

 suchen will. 



Es war im Monat Dezember des Jahres 1876. Ich war kurz- 

 vorher als Lehrer nach W. versetzt worden, und so war es ganz 

 natürlich, dass diese seltsamen Naturwunder auf mich einen lebhaften 

 Eindruck machten, zumal ich aus einer Gebirgsgegend stamme und 

 mit Wasser und Moor wenig vertraut war. 



Das erste, was ich auf Anraten der Bauern des Ortes gelernt 

 hatte, war das Fahren in den kleinen kiellosen Langböten, ähnlich 

 den Kanoes der Indianer, hier zu Lande mit dem eigentümlichen 

 Namen Seelenverkäufer benannt, und es war mir auch gelungen, 

 noch vor dem Eintreten der Herbstfliit es in dieser Kunst so weit 

 zu bringen, dass ich bei stillem Wasser zur Not von einem Hause 

 zum andern kommen konnte. 



Mit den eintretenden Stürmen und Regengüssen des Oktober 

 begann die Weser, und in Folge dessen auch das Wasser der ihr 

 zufliessenden Flüsse, als Hamme und Wümme, zu steigen. Letztere 



