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Wortes auf der Bärenhaut, esseu, trinken, rauchen und macheu sich 

 gegenseitig Besuche. 



Die Gastfreundschaft ist hier zu Lande sehr gross. Fast kein 

 Tag ging vorüber, dass ich nicht von diesem oder jenem Bauern zu 

 Gaste geladen wurde. 



So verging mir der Winter im schwimmenden Lande, der mir 

 anfänglich in so grausigem Lichte erschienen war, in der angenehmsten 

 Weise. Das Eis hielt sich bis Mitte Februar, und so hatte ich noch 

 oft Gelegenheit, die gesunde Kunst des Schlittschuhlaufens zu üben. 

 Jedoch wurde auch dieses mit der Zeit gefährlich, denn mit dem 

 fallenden Wasser kamen grosse Risse in das Eis, von den Bewohnern 

 „Spannjen" genannt, weil sie durch Spannung der Eisdecke entstehen. 

 Mit welcher Gewalt sich die Spannjen oft bilden, davon kann sich 

 nur der einen vollkommenen Begriff machen, welcher es gesehen hat. 

 Mit donnerartigem Gekrache läuft ein solcher Riss blitzschnell oft 

 meilenweit über die Eisfläche, und dabei fliegen die Eisschollen 

 meterhoch empor. 



Kommt eine Spannje auf ihrem Wege an einen Deich oder 

 Hauswall, so geschieht es nicht selten, dass auch diese einen Riss 

 bekommen, so gewaltig ist die Naturkraft, die jene hervorruft. 



Oft erweitern sich die Spannjen so sehr, dass sie dem ahnungs- 

 losen Schlittschuhläufer fast ebenso gefährlich werden, als die oben 

 erwähnten A^aaken. 



Die Eingeborenen gehen daher im Winter nie ohne die bekannte 

 Eispicke aus. Dieselbe besteht aus einer drei bis vier Fuss langen 

 Stange mit eiserner Spitze und Haken. Sie dient sowohl zur 

 Prüfung des Eises, als auch als Rettungsmittel bei etwaigen Rein- 

 fällen und ist als solches von nicht zu unterschätzendem Werte. 



Mit dem fallenden Wasser senkte sich das schwimmende Land 

 wieder auf den alten Grund hinab, und gewann somit die Gegend 

 ihr natürliches Aussehen wieder. Auch das Eis begann allmählich 

 zu schmelzen, und selbst die letzten Klumpen, die sich unter den 

 Wurzelballen der umgestürzten Bäume verborgen hatten, mussten 

 endlich den warmen Strahlen der Frühlingssonne weichen. 



Die Saaten, die ohne das Schwimmen des Erdreichs dem ge- 

 wissen Untergange anheimgefallen wären, grünten und sprossten 

 frisch empor. Auf den Wiesen und Weiden öffneten bereits die ersten 

 Dotterblumen ihre Kelche. Der Wald begann sich mit singenden 

 und zwitschernden Vögeln zu beleben, und die Luft war erfüllt von 

 dem köstlichen Dufte der jungen, aufbrechenden Birkenknospen. 

 Die prächtigen Wiesenpfade und Birkenalleen aber luden ein zu 

 Spaziergängen; und all das bunte Leben und Weben der Natur Hessen 

 mich bald die Schrecknisse des schwimmenden Landes vergessen, 

 wenn mich nicht hier und dort auf Wegen und Wiesen liegen ge- 

 bliebene Erdschollen, welche das Wasser dorthin geschwemmt hatte, 

 daran erinnert hätten. ■ 



Das sind wohl im wesentlichen die Thatsachen, die ich dem 

 Leser mitzuteilen für nötig hielt. Es erübrigt nun noch festzustellen, 



