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•wie er ein „einsamer Vogel auf dem Dache" sei, wie ihm 

 ^öfters dünke, er sei ganz alleine auf der Welt, trotzdem sechs 

 Kinder im Hause und eine Gemeine im Gotteshaus sei. Er 

 schreibt eine ergreifende Epistel, und seine Trauer ist echt, das er- 

 sieht der Leser aus den rührenden Worten. Daran kann uns auch 

 nicht irre machen, dass bereits im nächsten Briefe davon die Rede 

 ist, eine neue Frau für den Witwer zu suchen. Aber er verlangt' 

 .^ar viel, wie es denn oft geschieht, das die zweite mit mehr Über- 

 legung gewählt wird und grössere Rücksichten dabei genommen 

 werden. Vor allem will er eine gute Kinderfreundin, eben seine 

 kleine Schar ist auch der Grund, weshalb er schon so bald nach 

 einer neuen Lebensgefährtin verlangt. Natürlich wünscht er auch 

 hierbei des Bruders Rat und Hilfe, und fragt auch sonst im Lande 

 an bei guten Bekannten und Freunden: alle Mädchen älteren Jahr- 

 ganges von 35 — 40, die in der Nachbarschaft, ja in Ostfriesland zu 

 finden sind, werden durchgehechelt und auf ihre guten oder schlechten 

 Eigenschaften hin besprochen. Dabei wird denn auch einer alten 

 Jugendliebe gedacht, aber der freiende Witwer erhält ein zierlich 

 gebundenes Körbchen; allerdings nicht so zart, wie wir es heutzu- 

 tage gewohnt sind, sondern ganz derb und offen. Der abgewiesene 

 Freier mag selbst erzählen: „Es war am 9. März 1763, als ich 

 nach Bangstede reisete und zuvörderst mich mit dem Herrn Pastor 

 Meyer uuterredete, welcher mir die Jungfer als das allerbeste Gemüt 

 von der Welt abmalete, auch versicherte, dass sie Geld habe und 

 glaubte, weil sie noch nie keinen Versuch gehabt, sie würde es 

 wohl thun. Ob mir nun gleich ihre Jugend — sie ist noch nicht 

 54 Jahr — einiges Bedenken machte, so Hessen wir uns doch alle 

 beide melden. Wir wurden angenommen, ich sähe sie, alles gefiel 

 mir wohl; ich that selbst an die Mama, und darauf an die Jungfer 

 meinen Antrag. Die Mama nahm die Proposition sehr freundlich 

 und mit Dank an und bezeugte, wie sie nichts dabei zu erinnern, 

 so die ganze Sache ihrer Tochter wohl überlasse; diese errötete und 

 wurde sehr alterirt, bezeugte auch gleich, dass sie wohl schwerlich 

 resoloiren könne, da sie nicht recht gesund sei und daher zu heiraten 

 sich nicht entschliessen möge. Wenn nun dieses der wahre Grund 

 ist, so stehe selber gerne ab, weil mir und meinen Kindern nichts 

 geholfen ist." Die Verlobungsgelüste erhielten durch diesen Korb 

 jedoch keine Abkühlung, eine von den schon vorher gemusterten 

 Töchtern des Landes erhielt den Preis zuerkannt und er erzählt mit 

 viel Behagen wie er mit einem seiner Freunde nach Jever gefahren 

 ist und dort der Form halber, trotzdem schon alles abgemacht, 

 selbst um seine Braut geworben habe. Johanna Rebecca Mehler, 

 die Tochter eines fürstlichen Advokaten (die Familie war in Aurich 

 sehr angesehen) hatte nach dem Tode ihres Vaters eine Stellung 

 als Gesellschaftsdame bei der Frau Drostin von Wolframsdorf und 

 später bei der Frau von Lindern in Jever angenommen. Nach der 

 olficiellen Verlobung gestattete denn auch die Sitte der Zeit einen 

 Besuch der Braut im Hause des Bräutigams, aber nur in Begleitung 

 ihrer drei Schwestern. Drei Monate nachher fand die Hochzeit statt; 



