Was verstehen wir unter logischer Naturbeschreibung? 221 



Wenngleich Braun seine Arbeit nur für einen Versuch aus- 

 giebt und Irrtümer für nicht ausgeschlossen hält, so gewinnt 

 man nach den von ihm gemachten einleitenden Bemerkungen 

 doch die Ansicht, dass er das hohe Ziel, welches die Ornithologie 

 erstreben muss, und welches — nach Brauns Ansicht — Männer 

 wie Brehm und Andere garnicht erkannt haben, welches ferner 

 ein Altum, der sich demselben beträchtlich genähert, auch noch 

 nicht erlangt hat, — nunmehr erkannt und erreicht oder doch 

 nahezu erreicht zu haben vermeint. 



Ich meine aber, eine solche Auffassung von der Lage der 

 Dinge dem Leser suggerieren zu wollen, ist ebenso anspruchs- 

 voll wie auch als misslungen zu betrachten. 



Die Ornithologie ist seit jeher durchaus nicht — wie Braun 

 meint — immer dieselbe geblieben. Abgesehen davon, — in 

 diesem Punkte sind wir einer Meinung — dass die Wissenschaft 

 stets fortgeschritten ist, und besonders in neuerer Zeit sehr viele 

 Beobachtungen in unserer Vogelwelt gesammelt sind, so dass wir 

 vom Thun und Treiben unserer deutschen Vogelarten schon 

 meist ein ziemlich klares Bild haben, unterscheidet sich die 

 neuere Naturbeschreibung insofern wesentlich von der älteren, 

 dass man nicht alles irgendwie Mitgeteilte und irgendwo in 

 Erfahrung Gebrachte leichthin kombiniert, sondern nur eigene 

 Beobachtungen und solche anderer einwandsfreier Personen und 

 die daraus als unzweifelhaft ergebenden Folgerungen in einem 

 Werke zusammenstellt. Zu grosse Irrtümer und fälschlich ge- 

 zogene Schlüsse haben diese Vorsicht erheischt. Im Allgemeinen 

 lässt sich daher wohl der Satz aufstellen, dass, je älter ein 

 naturwissenschaftliches Werk ist, es um so mehr Irrtümer ent- 

 hält. Diese gründen sich, wie schon angedeutet, teilweise auf 

 leichtfertig mitgeteilte Beobachtungen von Leuten, denen es mehr 

 darauf ankam, Aufsehen zu erregen als die einfache, dem Sen- 

 sationsbedürfnis oft nicht Rechnung tragende Wahrheit zu sagen, 

 teilweise aber auf eigene Reflexionen, die nun infolge des ersten 

 Umstandes um so irriger ausfallen mussten und deshalb nahezu, 

 wenn nicht völlig, wertlos waren. Allerlei Legenden und Mythen 

 fanden Platz, und daran knüpft der Verfasser wieder seine Be- 

 trachtungen und sucht nach Erklärungen für die mitgeteilten 

 Vorgänge, dabei seiner Phantasie den weitesten Spielraum lassend. 

 Ein Blick in irgend ein altes naturwissenschaftliches Werk wird 

 jeden hiervon überzeugen. 



