222 F. Henrich 



Deshalb ist die neuere Zeit nicht nur hoch zu schätzen, weil es 

 dem unermüdlichen Fleisse und Forschungstriebe von Männern 

 wie Brehm, Naumann, Altum u. A. und noch vieler unter den 

 Lebenden weilenden gelungen ist, mannigfache ungeheuer wichtige 

 Beobachtungen in der Natur zu machen, die uns allerdings 

 vieles vom Leben und Weben der Vögel erklären, sondern 

 besonders auch deshalb, weil man immer kritischer zu Werke 

 geht und immer mehr dahin gelangt, nur die wirklichen, 

 authentisch feststehenden Beobachtungen mitzuteilen, 

 die allerdings dann, wenn sie in gehörigem Masse gemacht sind, 

 Schlussfolgerungen zulassen, weil sie eben durch die gemachten 

 Beobachtungen bewiesen werden. 1 ) 



So allein können wir m. E. allmählich zu der Erkenntnis 

 der Natur gelangen und Aufklärung über ihre oft geheimnis- 

 vollen Vorgänge erhalten. Ob es der Mensch aber jemals dahin 

 bringen wird, für Alles, was uns in der Natur entgegentritt, 

 auch die richtige Erklärung zu finden, — das wage ich nicht 

 zu entscheiden, jedenfalls ist die heutige Zeit noch lange nicht 

 so weit, über alles, was sie erlebt, eine richtige Erklärung 

 abzugeben. 



Wir sollten uns daher, wie gesagt, freuen, dass man in den 

 modernen ornithologischen Lehrbüchern immer mehr nur einer 

 Beschreibung der nachgewiesenen Naturvorgänge huldigt und sich, 

 wenn sie sich nicht aus denselben zweifellos ergeben, aller 

 Erklärungen enthält, die nur allzu leicht dahin neigen, mehr die 

 Früchte einer reichen Phantasie zu sein als dass sie der Wirklich- 

 keit entsprechen. Zum mindesten aber muss verlangt werden, dass 

 man solche sog. Erklärungen, die auf reinen Hypothesen beruhen, 

 als Vermutungen kennzeichnet, sie aber nicht auf gleiche Stufe 

 stellt mit unzweifelhaften, allseitig anerkannten Thatsachen. 

 Denn anderenfalls kann ein solcher — selbstverständlich optima 

 fide — falsch gezogener Schluss, der sich ja nun in nichts mehr 

 von den wirklichen Thatsachen unterscheidet, wieder weitere 

 Trugschlüsse zeitigen, sodass das Übel immer grösser wird, und 

 die logische Naturbeschreibung — im Sinne Brauns — wird 

 der Ursprung einer Reihe unrichtig erklärter Vorgänge. 



*) Ein hervorragendes Beispiel hierfür aus neuester Zeit bildet das 

 Werk Dr. E. Rey's, Die Eier der Vögel Mitteleuropas. 



