Zur modernen Naturbeschreibung. 463 



menschlichen Denkens, dessen Folgen für das gelehrte, politische 

 und soziale Leben man nicht unterschätzen darf. 



Hie Empirie! Hie Theorie! schallt der Schlachtruf. Beide 

 Kämpfer haben Recht, beide Unrecht. Aber nicht ohne Grund, 

 nicht ohne klares Zweckstreben habe ich so oft dazu gemahnt, 

 allgemeinen Fragen Interesse zu schenken, über den Einzeldingen 

 nicht das Ganze zu vergessen. 



Hierzu aber neigte man, meiner Meinung nach, in der orni- 

 thologischen Litteratur der letzten Jahrzehnte nur allzusehr. So 

 erkannte ich denn von jeher meinen Beruf darin, ein Rufer zum 

 Allgemeinen zu sein, ein Rufer zu der von Dr. Henrici so sehr 

 verachteten Theorie. Diesem Rufe will ich treu bleiben, nie- 

 mandem zu Liebe, niemandem zu Leide und, wenn es Not thut, 

 auch an kommenden Tagen diesen Posten verteidigen. Die 

 theoretische Schlange, die sich in das sonnige, empirische Grün 

 des ornithologischen Paradieses eingeschlichen hat, kann man 

 aber nur dadurch beseitigen, dass man ihr den Kopf zertritt. 

 Noch hält er. 



Herr Dr. Henrici hat Recht, wenn er sagt, ich sei in dem 

 von ihm gerügten Artikel weit über das Ziel hinausgeschossen. 

 Mir selber war jener Aufsatz eine Zeitlang herzlich leid. Wie 

 die Dinge nun liegen, freue ich mich seiner. Fordert Dr. Henrici, 

 man solle Empirie und theoretische Hypothese auch äusserlich 

 trennen, so ist diese Forderung durchaus berechtigt, will er aber 

 die Theorie ganz aus der fachmännischen Litteratur [ich meine 

 nicht die Zeitschriften, in denen auch mein Partner der Hypo- 

 these ihren Platz einräumt] ganz verbannen, so geht auch er zu 

 weit. Dr. Henrici hat Recht, meine Forderungen in jenem Auf- 

 satz gehen zu weit, in manchen Fällen stellt ein weitsichtiger 

 Fall aber auch unberechtigte Forderungen. 



Wie der Gläubiger dem säumigen Zahler gar hohe Summen 

 abverlangt, um wenigstens eine bescheidene Leistung zu erzielen, 

 so darf man getrost von unserer fachmännischen Litteratur ein 

 allzuviel theoretischer Arbeit verlangen. Sie wird dasselbe 

 schwerlich leisten. 



„Ich muss ihnen offen gestehn, dass Ihr Artikel in der 

 November -Nummer mich förmlich aufgeregt hat" schreibt mir 

 Henrici. Nun gut! ist das kein Erfolg, hat er sich nicht so- 

 gleich daran gemacht, den Stoff zu prüfen. Und sollte man 

 meine Arbeiten zerfetzen, dass kein Wort am andern bliebe, so 



