OCTOPODES 19 
de l’O. Salutii par l’irrégularité des taches verruqueuses et l’unique tubercule des orbites des 
yeux qui le caractérisent ; de l°O. Wacropus et Philippi, par la longueur proportionnée des 
bras et la peau lisse de ce dernier. 
Habitation et mœurs. 
Le Poulpe commun est répandu dans toute la méditerranée, et se trouve sur les côtes 
de l'Océan, aux Canaries. D’après les faits recueillis par M. D’Orbigny, on l’a rencontré à 
Haïti, à Cuba, à Bahia, à l’île de France, aux Indes et dans la mer rouge: on le pêche 
sur les côtes rocailleuses de la Ligurie en toute saison, mais plus abondamment en été. 
Ce céphalopode habite presque toujours au milieu des rochers, et se cache ordinairement 
dans les trous et dans les crevasses, où il pénètre avec une grande facilité, son corps étant 
très souple et fort élastique: c’est dans ces retraites qu’il reste à l’affüt des animaux, dont 
il se nourrit. Dés qu'il les apercoit, il sort avec précaution de sa tanière, s’élance comme 
un dard sur la victime qu’il enveloppe , l’enlace dans ses bras serpentiformes et la 
fixe au moyen de ces cupules. Quand il s’élance sur sa proie, il part le corps en avant; 
arrivé près d'elle, il se retourne, ouvre ses bras, se éramponne à elle avec une telle 
promptitude qu’à peine a-t-on le temps de l’observer. Quelquefois il s'établit sur des terrains 
sablonneux, à peu de distance des rochers, et a soin de se fabriquer une retraite pour se 
cacher : à cet effet, il entasse en rond une quantité de cailloux qu’il transporte, en les 
fixant dans ses bras au moyen’ des ventouses, puis forme une espèce de cratère, s’y 
blottit dedans et y attend patiemment le passage de quelque poisson ou crustacé qu’il 
saisit avec adresse. J'ai eu plusieurs fois l’occasion de vérifier ce fait dans la rade de 
Villefranche. 
En été, les jeunes Poulpes s’approchent aussi des plages de galets, et on les rencontre 
quelquefois sur les fonds vaseux, d’où les traînes les ramènent conjointement avec des 
masses d'Eledons. On le pêche ordinairement à la ligne, sans hamecon; à la place de ce 
dernier on fixe un morceau de squale, un bras de céphalopode, un poisson blanc, un os, 
un morceau de suif, enfin un corps voyant, lesté d’une petite pierre. Le batelier tient une 
ligne de chaque main, les promène très lentement sur les bas fonds rocailleux; à peiñe le 
Poulpe les voit-il, qu’il s’y jette dessus et enveloppe l’appât de ses bras: le pêcheur, sentant 
la résistance, retire doucement la ligne tout près de lui, puis le fait entrer dans un petit 
filet, emmanché d’un bâton qu'il tient de l’autre main, et le saisit. On le prend aussi avec 
un petit rameau d’olivier, fixé à l’extrémité d’un roseau et armé d’un hameçon, qu’on 
promène devant l’ouverture des trons et des crevasses des rochers. Les pêcheurs au trident 
en prennent quelques uns de très gros. Quand les jeunes Poulpes se répandent, en été, 
sur les plages de galets, on les pêche au moyen d’une ligne, lestée d’un plomb et 
garnie d’un bouchon de liége, armé de plusieurs hameçons recouverts d'un morceau 
de drap écarlate, taillé en lanières , qu’on lance aussi loin que possible et qu’on 
retire ensuite très doucement. Le Poulpe s’y jette avidement dessus; le pêcheur, averti 
par le mouvement et par la résistance, donne une forte secousse, accroche pres- 
que toujours l’animal et le retire précipitamment. Gette pêche fournit, à Nice, un 
agréable passe-temps dans les belles soirées d'été. Les Poulpes conservent assez long-temps 
