10 CÉPHALOPODES 
Habiiation el MmAUurs. 
L’Eledon musqué parait n’exister que dans la méditerranée, où il est abondant sur tous 
les parages. Il vit en général dans les fonds vaseux de 10 à 100 mètres de profondeur. On 
le rencontre aussi dans les fonds sablonneux ou sur les graviers, mais plus rarement au 
millieu des rochers, en toutes saisons. On le vend en masse sur le marché de Gènes depuis 
le mois de septembre jusqu’au mois de mai, parce que les traines font leur pêche, toutes 
les fois que la mer le permet, à cette époque de l’année. Vers la fin de mai, cette pêche 
est suspendue et remplacée par celle des anchoix et des sardines, dont le passage abondant 
offre des chances bien plus heureuses et beaucoup moins de fatigues. S'il arrive, en certaines 
années, que ces poissons manquent totalement, quelques pécheurs, poussés par la misère, 
ont recours à la traine: il prennent alors des masses d’Eledons, ayant seulement de 5 à 10 
centimètres, ainsi que des tas de jeunes poissons, ce qui est très préjudiciable à la pêche 
en général; car on détruit alors, en un jour, ce qui deviendrait plus tard une riche moisson , 
attendu que ces animaux sont sédentaires et n’ont pas même atteint à cette époque le di- 
xième de leur développement. Les Eledons vivent à des profondeurs, où il est impossible de 
les observer; il faut donc se contenter d'étudier ceux qu’on se procure vivants, ce qui est 
très facile, et décrire leurs mœurs d’après les remarques qu’on peut faire pendant leur 
état de captivité. 
Dans l’état de tranquillité, ce Céphalopode se cramponne à terre, à l’aide des ventouses 
dont sont armés ses bras; il se fixe par la partie inférieure , la rosace étalée, il tient ses 
extrémités libres et flottantes; sa tête un peu relevée sur le centre; son sac un peu penché 
sur son ouverture, et l'extrémité de son entonnoir tournée sur un des côtés, de manière 
qu'il puisse renvoyer l’eau, loin de l'ouverture du sac, pour qu’elle ne soit pas nouvelle- 
ment aspirée (PI. 5 et 6). Sa couleur varie alors du jaune-grisâtre au verdàtre, au chà- 
tain-clair ou au marron jaunâtre, plus ou moins violacée. C’est la pose qui lui est la plus 
ordinaire, et celle où il passe les trois-quarts de sa vie. C’est, surtout alors, qu'on peut 
admirer l’étonnante célérité avec laquelle il opère son changement de couleurs : au moindre 
accident, on le voit passer de l’une à l’autre, ou bien se couvrir d’une teinte obscure qui 
glisse sur lui avec la rapidité de l’éclair sans laisser aucune trace de son passage. De cet 
état habituel, il passe dans un autre, que je crois de sommeil, ce qui a lieu aussi bien 
de jour que de nuit: la pose est presque la même ; les extrémités des bras flottent plus 
près du corps et plus relevées; la 4° paire de bras, en avant du corps, est plus allongée 
et placée comme sentinelle avancée; le sac est penché sur eux; la pupille très contractée, 
la respiration plus lente, et le renvoi de Peau par l’entonnoir à peine sensible. Dans cet 
élat, la couleur est presque toujours gris-jaunâtre, ou marron plus ou moins nuancé de 
jaunâtre, mais jamais marquée de grandes taches noires ou marron. Les sens de l’ouïe et 
de la vue paraissent alors engourdis chez cet animal: car, ni l’arrivée subite d’une per- 
sonne près du vase où il est renfermé, ni des cris, ni un bruit quelconque ne l’affectent : 
cependant une secousse donnée au vase, ou l’attouchement le plus délicat à une des ex- 
trémités des bras léveilient en sursaut, et il passe immédiatement à l’état d’irritation. C’est 
alors qu’il est remarquable par le grand changement qui s'opère dans tout son être. Au 
premier abord il relève davantage son corps qu’il tient presque perpendiculaire sur la tête 
