9 CEPHALOPODES 
GÉNÉRALITÉS. 
L’utilité des Céphalopodes pour la nourriture des populations maritimes, leur abon- 
dance , leurs formes bizarres et les nuances variées de leur peau, ont attiré l'attention 
sur ces animaux, dès la plus haute antiquité. Les écrivains des temps reculés en ont 
fait mention plutôt en poètes qu’en naturalistes et ont empranté à leurs habitudes réelles 
ou supposées quelques comparaisons ingénieuses. De ce nombre sont Thécphraste, Eupolis, 
Alcée, Phérécrate, Diphile, Hésiode, Plutarque, Oppien, Homère, Athénée etc., dont les exa- 
gérations poétiques ont donné naissance à la fable de l’Argonaute, réputé sacré par les 
anciens grecs. 
Aristote a décrit les formes, l’organisation, les moeurs des Céphalopodes avec tant de 
précision que Cuvier déclare « que ce philosophe avait connu leur histoire et leur anatomie 
» à un dégré étonnant... Les modernes n'ont presque rien ajouté à ce qu’il a dit de la 
» première et l’ont peu trouvé en défaut sur la seconde ». En effet, sur huit espèces de la 
méditérranée qu’il a décrites , six sont bien constatées par les modernes. Pline, Athénée , 
Ælien etc. , ont répété ce q'il en avait dit, en y ajoutant seulement quelques observations 
nouvelles. Depuis lors jusqu’au: seizième siècle, sauf Rondelet qui fit connaitre une espèce 
nouvelle (la Sépiole), Salvianus et Gesner qui ajoutèrent très peu aux découvertes déjà 
faites, la science resta stationnaire jusqu’à nos jours. Linné lui-même n’arriva pas, pour 
cette classe, au niveau du philosophe Grec, et confondit sous le nom de Sepia Octopodia 
tous les Octopodes, erreur partagée par D’Argenville, Ficher, Seba, Kelreuter, Martius, 
Favane et Cubières, qui confondirent en une seule espéce les poulpes et les argonautes. 
Forskald, Muller, Fabricius, Gronovius ne citent qu’une seule espèce, décrite sous le nom 
de Polypus par Schneider. 
C’est au génie de Cuvier et de Lamark qu'était réservé l'honneur de donner Péveil aux 
savants. Frappés de l’organisation de ces animaux, ils s’ent sont occupés avec un tel succès 
que la Faune de la Méditerranée qui, sous Lamark, ne comptait que sept espèces, est 
aujourd'hui riche de quarante bien déterminées, grâce aux observations de Raffinesque, Carus, 
Polli, Delle Chiaie, Wagner, Payredeau, Blainville, Risso, Sangiovanni , Férussac : Rang, 
Philippi, Vanbeneden, Cantraine, Ruppell, Krohn, ainsi qu'aux miennes. Bon nombre d’autres 
espèces sont encore douteuses ou légèrement décrites, plusieurs à peine indiquées par les 
naturalistes ; ce qui ne paraitra point surprenant, si l’on observe que la plus grande partie 
d’entr’eux n’ont fait que de courts séjours sur le bord de la mer, et l’on aurait une plus 
haute idée des richesses qui y sont ensevelies, s’ils en avaient exploité une plus grande étendue. 
Les travaux qui ont le plus enrichi la Faune de la Méditerranée sont ; 
Précis de Sémiologie de Raffinesque:; l’auteur indique beaucoup d’espèces nouvelles ; mais 
le manque de bonnes descriptions et de planches ont presque fait perdre à la science toutes 
ces découvertes. 
Jcones sepiarum in liltore Mediterraneo collectarum, du Prof. Carus, inséré dans le 
tome XII, 1% partie; page 318, pl. XXIX et XXXII Nov. act. aca. Leop. nat. cur. — 
Cette publication est accompagnée de bonnes planches coloriées ; le genre Onychoteuthis n'y 
est qu’indiqué. 
Mollusea utriusque Siciliae, de Poli. L'argonaute y est décrit et figuré. 
