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Rapports et différences. 
Le caractère des bras supérieurs, développés en membrane vélifère; ou ‘large palette 
membraneuse, fait au premier coup d’œil trop bien reconnaitre ce mollusque, pour qu'il 
soit nécessaire que j’entre dans d’autres détails comparatifs. | 
Habitation et mœurs. 
L’Argonaute papyracée se rencontre dans toute la Méditerranée, dans l’Adriatique, la Mer 
rouge, au Cap de Bonne Espérance, dans l’Inde, aux Canaries et aux Antilles: elle se pré- 
sente accidentellement, et dans toutes les saisons, sur les parages de la Ligurie, et de la 
Provence ; en Sardaigne, en Algérie et en Sicile elle est plus commune; et très abondante 
dans le golfe de Tarente. Je n’ai jamais surpris l’Argonaute nageant à une certaine profon- 
deur dans l’eau, embrassant sa coquille avec les palmures des bras (PI. 18. fig. b), ainsi 
que la observé M. Rang, et que l'ont vérifié bien d’autres naturalistes: mais je Pai vue 
nager à la surface de l’eau avec les bras ‘palmés, non déployés en voile, mais s’en servant 
comme de puissantes rames, qu’il plongeait et retirait en partie de l’eau alternativement, 
s’aidant aussi des autres bras, qu'il n’en retirait jamais. C’est par un temps très calme et 
au coucher du soleil, que je vis ce mollusque s'approcher de la terre, où je le saisis quand 
il fut à ma portée. Il avait, dans 12 à 15 minutes, parcouru sous mes yeux un espace 
d'environ 20 mètres. 
Une autre fois les pêcheurs m'en apportèrent un petit qui, pendant plus d’une heure 
encore, se joua à la surface de l’eau, dans le baquet où il était déposé puis tout-à-coup; 
il appliqua les palmures des bras supérieurs sur les parois externes de la coquille, refoula 
le reste du corps au dedans, et se laissa couler au fond du vase: là, peu-à-peu il rentra 
entièrement dans la coquille, ne fit plus aucun mouvement , et au bout de deux jours je 
le trouvai mort. Ce genre de navigation a déjà été décrit par Pline, qui cite le récit de 
Mucianus, témoin oculaire de ce spectacle ; par Rumphius ; et M. D’Orbigny, dans ses savantes 
recherches, l’a trouvé confirmé dans l'Encyclopédie Japonaise. 
La navigation à voile de l’Argonaute, décrite par Aristote, répétée par les naturalistes, 
qui le suivirent, «amplifiée et divinisée par les poètes, n’est que la répétition d’une fable 
populaire et le résultat d’une confusion, qui à eu lieu entre l’Argonaute pompile des anciens, 
mollnsque , et le Pompile, poisson sacré. En lisant sans préoceupation la plus grande partie 
des citations, on voit clairement qu'elles appartiennent au poisson Pompile, non au Nautile 
pompile. La citation suivante d’Oppien, que nous trouvons dans la monographie des cépha- 
Jopodes (pag. 111), en fournit une preuve évidente. l 
» On voit aussi le Callichte, ou le poisson sacré, le Pompile, honoré des navigateurs, qui 
» l'ont ainsi nommé, parcequ’il les accompagne dans leurs voyages. Entrainés par la joie 
» la plus vive à la vue des vaisseaux, qui sillonnent les mers, les Pompiles les suivent en 
» foule à l’envi, sautant et se jouant à la poupe, à la proue, sur les flancs, tout autour 
» de ces chars maritimes. Leur passion pour eux est si ardente, qu’on dirait qu’ils cèdent 
» moins à une impulsion libre et volontaire qu’à des liens, qui les enchainent aux bâtiments 
» et qui les forcent d’en suivre ia marche. 
