DÉCAPODES 69 
progressifs à l’aide des bras inférieurs, qu'elle penche en avant de la tête et emploie comme 
de puissantes rames, son corps étant horizontal; les nageoires ne sont pour elle qu'un 
balancier, dont le mouvement est continuel et ondulatoire; les six bras supérieurs ne lui 
servent qu'à fendre l’eau, et même qu'à la tenir en équilibre; car elle les porte généra- 
lement très serrés entre eux et sur un plan horizontal. Pendant la marche progressive, la 
tête de ce céphalopode est toujours enchâssée en partie dans l’ouverture du corps, l'appareil 
constricteur tient fortement fixés au tube locomoteur les parois du corps, et l’aspiration 
se fait par les côtés latéro-supérieurs de l'ouverture au point, où le corps est en contact 
avec les orbites: les bras tentaculaires sont constamment contractés dans leur cavité. Quant 
aux mouvemens rétrogrades, elle les fait, comme tous les autres céphalopodes, à l’aide 
du tube locomoteur ; dans cette marche, qui est saccadée et précipitée, les bras sont tous 
réunis en faisceau. Quand la Sèche ainsi amarrée passe près de quelque mâle blotti dans 
quelque coin, ou nageant entre deux eaux, celui-ci se lance sur elle comme un trait 
et l’enlace avec ses bras; le pêcheur alors les tire à lui avec précaution, et quand elles 
sont près de lui, il les saisit au moyen d’un petit filet. Cette pêche est très amusante et 
plus productive de nuit que de jour, surtout au clair de lune ; on ne prend généralement 
que des mâles de cette manière, cependant j'ai pris ainsi moimême quelques femelles, 
mais très rarement. Toutes les observations, que j'ai pu faire dans cette occasion, n’ont pu 
me fournir aucun indice d’accouplement. 
La pêche au miroir se fait avec un morceau de bois garni de quelques fragments de 
miroir, qu’on traine derrière la barque, et sur lequel les Sèches se lancent et se cram- 
ponnent. 
La Sèche commune pèse jusqu’à 2 kil.; elle est souvent de 5 kil., et ordinairement de 
5 à 4 hectogrammes. Alors sa chair est estimée, quoique moins que celle du Calmar; elle 
l’est beaucoup plus que celle des Poulpes et des Eledons: elle est assez tendre et de bon goût. 
La Sèche abonde aux marchés dans toutes les saisons, mais surtout dans le printemps ; 
elle est encore ‘plus abondante pendant l'hiver sur le marché de Génes, les traines-balan- 
celle en retirant de grandes quantités. 
La Sèche meurt assez vite hors de l’eau; quand on la prend, elle fait entendre un cra- 
quement de dents assez fort; et hors de l’eau, elle souffle très violemment en chassant par 
l’entonnoir l’air au lieu de l’eau. L'effet des cupules est très actif, et la succion se fait 
encore bien après la mort, quoique le jeu des points chromophores ait déjà cessé. Retenue 
dans un baquet d’eau, elle vit peu: dès qu’elle se voit emprisonnée, ou quand l’eau ne 
contient plus la quantité d’air qui lui est nécessaire, elle lance son encre en grande abon:- 
dance et meurt peu après, si on ne lui change l’eau. : 
On ne fait aucun cas de l’encre de ce céphalopode: à Rome cependant on prépare avec elle 
la belle teinte connue sous le nom de Sepia. Quant au sépiostaire, il sert à plusieurs usages 
et est très utile pour modeler des petits objets métalliques, qui, coulés avec la moindre 
précaution, ressortent avec une netteté et avec une finesse de détails admirables. 
La Sèche mâle a toujours son corps plus ovalaire et ses nageoires bordées d’une ligne 
blânche très visibles: la femelle est plus arrondie et n’a jamais cette ligne ; ou si elle existe, 
elle n’est que rudimentaire. C’est très à tort que M. Cantraine dit que les mâles seuls 
peuvent recouvrir leur peau de tubercules: les femelles partagent aussi cette faculté et se 
