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Drs. Pander and D'Alton, the only comparative osteologists who have deduced 

 their conclusions as to the nature and habits of the Megatherium from actual 

 inspection of the skeleton at Madrid, clearly recognise its important points of 

 resemblance to that of the existing Sloths. Of these lingering feeble remnants 

 of the race, the Megatheres, in their behef, were not merely predecessors but 

 progenitors, which, by gradual degeneration and transmutation of characters 

 during the lapse of ages, have dwindled down into the present puny scansorial 

 Tardigrades. Far different however were the habits of the Bradypus giganteus 

 of the German authors ; it was not merely an occasional digger of the soil, as 

 Cuvier concluded, but altogether a creature of subterraneous existence, as it 

 were some earth-whale or colossal mole *. 



The collection of fossils brought to England from South America by Mr. 

 Darwin has enabled me to add the following facts to the history of the Mega- 

 therium. The teeth of the Megatherium, for example, do not differ in number 

 from those of the Sloths, as both Cuvier and M. de Blainville supposed ; there 

 being five, not four molars on each side of the upper jawf . Microscopic ex- 

 amination having demonstrated a marked difference in the intimate structure of 



and we may surely be permitted to suppose that the vegetation of that primjeval age -was on a no less 

 gigantic scale than the animal creation."— B/iA paa Brasiliens Dyreverden for sidste Jordom-vtcltning 

 of Dr. Lund, 4to, Kjobenha\'n, 1838, p. 21. (View of the Fauna of Brazil, prior to the last Geologi- 

 cal Revolution.) 



* " Der Einfluss des Klimas und der davon abhangigen Lebenswelse, auf die verschiedene Aus- 

 bildung des Korpers, ist bei Hausthieren berelts nach wenigeu Generationen bemerkt worden. Nach 

 der Lebensweise des Riesen-faulthiers, die wir aus seinem Knochenbau erkannt zu haben glauben, 

 konnte man dieses Thier einen colossalen Maulwurf nennen, der nur mit Anstrengung seiner Krafte 

 die nothige Nahrung unter der Erde aufzubringen vermochte. Nehmen wir nun nach einer solchen 

 Erkeimtniss an, dass dieses Thier durch die auf der Erde statt gehabten Revolutionen gendthiget 

 wurde, zu Tage zu leben (indem etwa der unter Wasser gesetzte Boden, den unterirdischen Auf- 

 enthalt nicht mehr erlaubte) so ware bei der verschiedenen Nahrung, die es ohne Aufwand von 

 Kraften im Ueberflusse vorfand, aus Mangel der Thatigkeit, endlich seine Lebensregsamkeit erstorben, 

 und die Glieder, die (wie noeh jetzt) anfangs getrennt waren, batten sich verwachsen und immer 

 mehr verkleinert ; so das endUch aus einem Unvermogen, sich den aussem veranderten Verhaltnissen 

 gleichzustellen, diese Missgestalten sich gebildet haben, die wie Buffon sagte, kaum das Vennogen 

 des Daseyns besltzen. Eben diess Zuriicktreten und Vereinigen der Theile die getrennt sind, wie die 

 erwahnten Missverhaltnisse, die sich erst in der Folge des Wachsthums erzeugen, deuten auf eine 

 Umbildung der Gestalt." — Das Riesen-Faulthier, &c. Fol. 1821, p. 16. 



t Zoology of the Beagle, Fossil Mammalia, 4to, 1839, p. 102, pi. 31. 



