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ads Sciences de Mac. Pétcrabourg- 
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tous et de l'histoire du Caucase *), dont quelques 
indigènes ont tenu a honneur de faire partie: ce sont 
des hommes ayant reçu la forte éducation des Acadé- 
mies ecclésiastiques de S.-Pétersbourg, de Moscou et 
de Tiflis, doués à divers degrés de talents solides, 
parmi lesquels il est juste de citer les noms de MM. 
Platon Iosélian et Berzénof, tous deux enlevés malheu- 
reusement à la science dans ces derniéres années; 
M. Eritsof et M. Bakradzé, l'auteur du travail dont 
je dois rendre compte, déposé en ce moment sous les 
yeux de l’Académie. 
C’est en 1873 que notre voyageur devait exécuter, 
sous les auspices de l’Académie, une excursion dans 
l’ancien Tao, la Géorgie turque de nos jours, une vraie 
mine des plus vieilles antiquités géorgiennes, résidence 
de la dynastie Bagratide encore au temps de Constan- 
tin Porphyrogénéte, au X". S., parcouru dans les der- 
niers temps par le P. mékhithariste Nersès Sargisian 
et par l'habile photographe M. Iermakof, de là il de- 
vait se porter dans l'Adchara et dans le Gouria. Par 
‚suite des circonstances, ce sont ces dernières contrées 
seulement qu'il a explorées, de la moitié du mois d'aoüt 
à celle d'octobre. 
Le voyageur avait déjà montré son zéle et sa capa- 
cité arehéologiques dans l'exploration, féconde en ré- 
sultats, du Souaneth-Libre, en 1860, et dans son Mé- 
moire trés étendu sur les Monuments chrétiens du 
Caucase, contenant 286 NN., 321 dans la seconde 
édition; t. V des Actes de la Comm. archéogr. 1873, 
t. VI des Mém. de la Sect. Cauc. de la soc. géogr. 
p. 128, avec carte et une feuille d'inscriptions autogra- 
phiées; en 1875, Société des amateurs des antiq. du 
Caucase. S'il n'est pas possible d'admettre sans res- 
triction tous les déchiffrements et déductions de l'au- 
teur, du moins on ne peut lui refuser la connaissance 
. approfondie du sujet, l'esprit d'investigation et. d'ana- 
lyse, appuyant ses opinions sur une vaste lecture, et 
une mémoire imperturbable des plus minutieux détails. 
Le Gouria, grâce à la modestie de sa vie sociale et 
artistique, n'a pas encore été exploré par un seul 
voyageur complétement préparé, i. e. connaissant sa 
langue et son histoire. Si l'on excepte M. Dubois de 
Montpéreux, fonciérement géologue et accessoirement 
archéologue, parfois trop enthousiaste, et quelques 
1) La 1* livr. de ses Mémoires vient de paraitre. 
Russes, plus ou moins amateurs des sciences histo- 
riques, mentionnés dans les riches Index alphabétiques 
de la littérature caucasienne, de MM. Doubrovin et 
Miansarof, j'avoue ne connaitre aucun traité complet, 
concernant spécialement le Gouria ou certaines parties 
de cette contrée. Toutefois il y a, en langue anglaise, 
cité dans un Compte-Rendu de la reconnaissance de 
lAdehara, dont il sera parlé plus tard, un DECH 
pratique dé la valeur de ce pays. 
En 1848, lors de mon séjour en Mingrélie, le prince 
Dimitri Gouriel me fit, il est vrai, l'obligeante propo- 
sition de venir parcourir son pays; mais, outre qu'il 
me restait alors seulement quelques mois pour achever 
mon programme, tracé à l'avance, je n'avais pas fait 
entrer le Gouria dans mon plan, parce que le peu de 
données fournies par les auteurs géorgiens ne m'inspi- 
rait qu'un faible attrait pour une contrée trop peu 
connue, dont l'histoire, exclusivement moderne, ne 
m’aurait donné, à ce que je pensais, qu'une faible 
quantité de renseignements concernant les origines de 
la Géorgie. Je fus done obligé de décliner une offre 
si bienveillante. 
Méme, dans mon idée, en rédigeant l'itinéraire de 
M. Bakradzé, en 1873, qui comprenait le Gouria et 
la partie méridionale de l'ancien pachalik d'Akhal- 
Tzikhé, ou la Géorgie turque, celle-ci avait la prépon- 
dérance, et c'est le hazard des circonstances qui a 
valu à l’Académie l'excursion dans le Gouria, ainsi 
que le beau Compte-Rendu dont je dois m'oceuper. 
Le voyageur, M. Bakradzé, qui avait de bonnes re- 
lations dans le pays, préféra commencer par le Gou- 
ria, car il prévoyait, non sans raison, de nombreuses - 
difficultés pour l'exécution de l'autre partie de son 
itinéraire. 
Quant à l'Adchara, avoisinant au SE. le Gouria, 
c'est un tout petit canton, situé sur le cours de la 
rivière dite Did- Adcharis- Tsqal, «rivière du Grand- 
Adchara,» affluent droit du Dchorokh. Quoiqu'il 
n'ait pas d'histoire proprement dite, il est nommé 
chez Constantin Porphyrogénéte, parmi les dépen- 
dances du Clardjeth et du Tao, où se trouvait au X°. S. 
la principale résidence des Bagratides ibériens, d'Adra- 
nutzium, ou Artanoudj. Je sais que ce pays a été 
visité, pour autre chose que l’archöologie, lors du 
traité d'Andrinople, par notre savant correspondant 
