ENEE E SE Ee EE ead 
Se pe > x ELA = i $5 f 
des Sciences de Saint - Pétersbourg. 
542 
Dadurch unterscheidet sich die nordöstliche Kara- 
kum sehr wesentlich und vortheilhaft von den, in 
jüngster Zeit am Nord- und Ostufer des Aralsees ent- 
standenen und seewärts vorschreitenden Sandwüsten, 
die ganz ohne Vegetation sind, oder nur eine sehr 
kümmerliche besitzen, wie z. B. die wasserlose Sand- 
wüste Kisyl-Kum, und die, wegen ihrer Stürme !) ge- 
fürchtete Wüste Chala-Ata, zwischen Chiwa und Bu- 
chara, durch welche unsere Truppen in dem Feldzuge 
gegen Chiwa marschiren mussten. 
Das Verdienst, das sich der Grossfürst durch die 
schwierige Erforschung dieser merkwürdigen Erdstelle 
erworben hat, ist ein so hervorragendes, dass wir den 
- Resultaten der im vorigen Jahre 1878, so wie den 
Ergebnissen der in diesem Jahre 1879, bevorstehen- 
den Untersuchungen mit gespanntem Interesse entge- 
gensehen. Die Geschichte der Entstehung und der 
Fortbildung der Aralo-Kaspischen Erdsenke gehört 
zu den bedeutendsten Problemen der Geologie und der 
Physico-Geographie. 
Nachdem dieser Beitrag zur Kenntniss der geolo- 
gischen Verhältnisse des Aralo-Kaspibeckens nieder- 
geschrieben und bereits gedruckt war, erhielt ich die 
Nachrichten, welche Herr F. Starinow in der Russi- 
schen St. Petersburger Zeitung € 151 — 1879, über 
den Usboi veröffentlicht hat. Der Verfasser hat meh- 
rere Jahre am untern Laufe des Amu, in einer der 
Russischen Ansiedelungen zugebracht und Land und 
Leute fleissig und mit Umsicht beobachtet. Diese 
Nachrichten schliessen sich an den Inhalt der Schrift 
an, welche Seine Kaiserliche Hoheit, der Grossfürst 
Nicolai Konstantinowitsch, im März 1879 in Sa- 
mara hat drucken lassen, unter dem Titel: Amy u 
Ys6oü (Amu und Usboi). Sie ist in deutscher Ueber- 
setzung von meinem Sohne W. von Helmersen, in 
den XX 144 und ff. der deutschen St. Petersburger 
Zeitung veröffentlicht worden und liefert, in gedräng- 
ter Kürze, eine lehrreiche Uebersicht der Ge- 
schichte, der Bedeutung, der Zukunft des Amu und 
seines ehemaligen Laufes in den Kaspi. Starinow 
beginnt mit den Nachrichten vom Oxus, welche Mass- 
udi und der Geograph und Geschichtschreiber von 
10) Diese werden von den Kirgisen Tebbad oder Tufaläng ge- 
nannt. Flugsand nennen sie Batpak- Kum, fixirten Sand Kongr- Kum. 
Chovaresm, der Chan dieses Landes, Abul-Ghasi, 
überliefert haben. Mass-udi besuchte das Land zu 
Ende des 9. Jahrhunderts n. Chr. Geb. und be- 
richtet unter Anderem, dass grosse, mit Waaren be- 
ladene Fahrzeuge aus Corin; den Dscheichun (Oxus, 
Amu-Darja) hinab, in das Chasarische (Kaspische 
Meer) und dann, die Wolga aufwürts, in das Land der 
Bolgaren, gehen. Später, erfuhr man durch Abul- 
Ghasi, dass im 9. Jahrhundert das Uferland des 
Oxus, vom See Sary-Kamysch, bis zum Kaspischen 
Meere, dicht bevölkert, gut angebaut war, der Handel 
blühte, die Karavanenwege waren gut und sicher. Im 
Anfange des 16. Jahrhunderts, ging, nach der 
Eroberung des Landes durch die Usbeken, eine we- 
sentliche politische Veränderung in Choresm, vor sich. 
Die neuen Herrscher belehnten die Aeltesten ihres 
Geschlechts mit Parcellen des Staates. Unter diesen 
Lehnsherren entstanden blutige Zwistigkeiten; eine 
ganze Reihe von kleinen Kriegen, Metzeleien, Vertil- 
gung ganzer Dynastieen. Hiezu kam noch anderes Un- 
glück: «In der ersten Hälfte der 40-er Jahre des 16. 
Jahrhunderts, hörte der Amu-Darja auf in das Kas- 
pische Meer zu fliessen, weil die Wassermenge im Amu 
(Usboi), abgenommen hatte, und in Folge dessen sein 
Lauf zu träge geworden war. Die westliche Hälfte des 
Laufes (d. h. also von dem Ee ER bis zum 
DE m iem 
Kaspi.H.)ver 
Obgleich noch hie und da in dem Flussthale Wasser- 
ansammlungen geblieben waren, geriethen die An- 
wohner doch in die grösste Noth, die durch fortwäh- 
rendes Kriegs- und Raubgetümmel noch vermehrt 
wurde.» 
Jetzt herrscht die Ruhe und Stille des Todes in 
diesem Lande, das nur noch von räuberischen Turk- 
menen durchschwärmt wird, die beutesuchend über die 
Ruinen der alten Städte und die Spuren des alten 
Weges eines blühenden Handels reiten. 2 
In früherer Zeit hatten die óstliche und westliche 
Hälfte des alten Stromes besondere Namen und zer- 
fielen jede in gewisse Abschnitte, die ihre lokalen Be- 
nennungen hatten. Usboi ist ein moderner Collectiv- 
name für das obsolete Amu-Bette. Von dem Punkte, 
an welchem sich dér Usboi vom Amu abzweigt, bis an 
das Westufer des Sees Sary-Kamysch, nannte man den 
Strom Darja-lyk, und einzelne Unterabtheilungen des- 
selben hiessen: Urun-Darja, Kunä-Darja, Kolgan- 
