148 Systematik u. Pflanzengeographie. 



Grösse verloren. Jetzt gehört überhaupt dieser Landstrich zu den trocken- 

 sten und continentalsten. doch sind die klimatischen Verhältnisse desselben, 

 je nach seinen einzelnen Theilen, sehr verschieden. 



Während die den Nordost- Win den ausgesetzten Theile grosse Tem- 

 peraturschwankungen, trockene Luft und niedrige Temperatur zeigen, sind 

 die zwischen hohen Gebirgszügen liegenden Thäler vor diesen Winden ge- 

 schützt, erhalten mehr Niederschläge und dadurch eine feuchtere Luft 

 und zeigen unbedeutendere Temperaturschwankungen. 



Den Wasserreichthum verursachen hier ausschliesslich die Nordwest- 

 Winde und die südlicheren, von diesen Winden geschützten Theile des 

 Landes werden um so trockener, je mehr sie von den Gebirgsketten ge- 

 schützt sind, je südlicher ihre Lage ist. Die südlichen Ketten gehören 

 daher trotz ihrer Höhe zu den wasserärmsten und traurigsten Gegenden 

 von Turkestan. 



Hier bestand also wie in Europa zur Pliocänzeit ein warmes und 

 milderes Klima, welchem eine Gletseherperiode nachfolgte ; während aber 

 in Europa das Klima wieder milder wurde und die Ueberreste der Pliocän- 

 flora an die Stelle der glacialen Formen zurückkehrten, erlaubte im Thian- 

 shan das dem glacialen nahe Klima diese Rückkehr nicht und die neuen 

 Trockenheitsverhältnisse verursachen weitere Veränderungen der glacialen 

 Pflanzen. 



An den nördlichen Ketten, welche den feuchteren NW. -Winden aus- 

 gesetzt sind, ist die alpine Flora der europäischen ähnlich. Dort giebt 

 es Alpenwiesen mit einer reichen Flora, Sümpfe und Alpenseen, Stein- 

 geröll und die auf solchen Localitäten wachsenden Pflanzen, welche, ob- 

 Avohl aus anderen Gattungen und Arten bestehend, doch habituell den- 

 Alpenpflanzen sehr ähnlich sind ; nur fehlen Torfmoore und Torfmoose 

 (Sphagna), sowie die mit ihnen zusammen vorkommenden Pflanzen voll- 

 ständig, auch fehlen die für die europäische Alpenflora charakteristischen 

 Alpenstauden und Alpensträucher, wie Azaleen, H e liant hemum , 

 Dryas, Saxif ragen, Rhododendron und Zwergweiden und die hier 

 vorhandenen acht Alpensträucher wachsen an verschiedenen Standorten und 

 bilden keine besondere Alpensträucherformation, was wohl mit zu frühen 

 Schneefällen und sehr starken Temperaturschwankungen in Zusammenhang 

 stehen mag. In den mittleren Bergketten herrscht die sog. Alpenprärien- 

 formation , welche aus Festuca- und Psilagrostis- Arten besteht, 

 zwischen welchen graulich behaarte Astern, Rittersporen Edelweisse, Finger- 

 kräuter und Anemonen vorherrschen. Weiter nach Süden kommen nur 

 die für den Thianshan charakteristischen Formationen der Alpensteppen 

 vor, bestehend aus Stipa orientalis, S. capillata, Artemisia 

 frigida, A. maritima, A. rupestris und einigen Nadelhölzern, die 

 aber, wie in der Steppe, weit von einander stehen. 



Wie in den Alpen, sind die vordem vergletscherten Gebiete viel 

 ärmer an Pflanzenformen, doch ist hier diese Armuth so gross, dass man 

 Tagelang reisen kann, ohne anderen Pflanzen zu begegnen wie Arte- 

 misia und Festuca, die auch weiter von einander stehen und keine 

 geschlossene Pflanzendecke bilden. In den Längsthälern des Khan-tengri- 

 Gebietes erscheinen so nur die Südabhänge des Gebirges, im Kok-schal- 

 tau aber alle Thäler und der vegetationslose Boden besteht nur aus Geröll 

 und Sand, welche von den Gewässern hier abgelagert wurden. 



