Systematik und Pflanzengeographie. 197 



unseres Wissens seit Nord mann nicht mehr besuchten Gebiete reiche 

 botanische Ausbeute erwarten. In der That ist Adscharien nicht nur bo- 

 tanisch, sondern auch landschaftlich hochinteressant, namentlich in seinen 

 oberen und höchsten Theilen ; am oberen Waldsaum, unter riesigen Stämmen 

 der Nordmannstanne und orientalischen Fichte, entfalteten (23. Juni) 

 Rhododendron Ponticum und flavum ihre letzten Blüten, manns- 

 hohe Dickichte der weissblumigen Paeonia Wittmanniana Stev. und 

 anderer hoher Stauden (vorwiegend Senecio-, Symphytum-, Mulge- 

 di um arten) erfüllten die Lichtungen, und auf den Triften neben der Pass- 

 höhe, wo noch viel Schnee lag, breitete sich ein bunter Teppich kleiner 

 Alpenpflanzen aus : Gentianen, Primeln, Fritillarien u. s. w., denen sich 

 an Bächen die seltene Caltha polypetala Höchst, beigesellte. Zwischen 

 Chula und dem Fiebernest Keda, in mittlerer Thalhöhe, wo an Felsen das 

 «chöne Origanum rotundifolium Boiss. in Menge wächst, waren 

 mittlerweile Minen gesprengt und die enge, an Abgründen vorüberführende 

 Strasse an verschiedenen Stellen unterbrochen worden, so dass die Rück- 

 fahrt nach Batum auf schwere Hindernisse stiess und beinahe zur Tragödie 

 geworden wäre. 



Nun mussten in der Hauptstadt Transcaucasiens die zur Bereisung 

 Svanetiens und Abchasiens nöthigen Pässe und Empfehlungsschreiben geholt 

 werden. Dies erforderte 10 Tage Wartezeit, die zu Einkäufen von Con- 

 serven, Munition u. s. w., sowie auch zu botanischen Ausflügen auf die 

 trockenen, trotz der glühenden Julisonne noch sehr pflanzenreichen Anhöhen 

 um Tiflis benutzt wurden. Der Contrast zwischen der feucht-schwülen, in 

 subtropischer Blätterfülle grünenden Colchis uud der grauen Tifliser Wüste 

 mit ihren Cousinien, Xeranthemen, dornigen Astragali, Alhagi, 

 Zygophyllen, Salsolaceen ist der grösst denkbare ; hier erst er- 

 schliesst sich dem Botaniker der „Orient" als botanischer Begriff, während 

 an den Küsten des schwarzen Meeres ihn alles noch zu sehr an Europa 

 erinnert. 



Nach kurzem Besuche des anmuthigen Badeortes Borschom im oberen 

 Thale der Kura konnten in Kutais endlich die letzten Anstalten getroffen 

 und am 23. Juli die eigentliche Reise in's Innere des Gebirges angetreten 

 werden. Von Kutais führt ein schmaler, holperiger Fahrweg stromaufwärts 

 -durch das wildromantische Thal des Rion (Symphyandra pendula 

 M. B. an überhängenden Felsen) über Namachwani und Mekvena nach 

 der kleinen Poststation Alpana, arn Zusammenfluss des Rion und der Lad- 

 schanura. Fortan konnte nur geritten oder gegangen werden. Wir zogen 

 das letztere vor und luden das Gepäck auf 3 „arba' 1 (Schlittkarren) mit 

 Ochsengespann. Durch die enge Schlucht der Ladschanura (wo unter 

 -dichtem Kirschlorbeergesträuch ein kleiner Pfirsichbaum ganz wild zu 

 wachsen schien), über Orbeli und einen Gebirgssattel erreichten wir spät 

 Nachts Muri-Zageri, am rechten Ufer des Tzchenis-Tzchali (des Hippus 

 der Alten). Hier sorgte der liebenswürdige Pristaf Bakradze für Pferde, 

 Treiber und einen imeretinischen Führer, resp. Dolmetscher, Namens 

 Yessoba Asatiani, mit dem sich S. in russischer Sprache verständigte. 

 Das Gepäck auf 4 Pferde vertheilt, der Führer allein beritten, die übrigen 

 7 Mann zu Fuss, wie es sammelnden Botanikern geziemt, bewegte sich 

 der Zug am 28. Juni den Hippus stromaufwärts, passirte bei Muri die 

 .grossartige Schlucht, welche gleichsam die Eingangspforte zum Dadianischen 



