200 Systematik und Pflanzengeographie. 



kuldach und Paleri, sowie auch die letzten bebauten Aecker Svanetiens 

 hinter uns und schlugen Abends, nach Ueberschreitung eines kleinen Ge- 

 birgssattels, das Zelt am bewaldeten rechten Ufer der Nakra unter Riesen- 

 stauden auf. 



Nun ging es vorwärts — oder vielmehr scharf aufwärts — durch 

 die Wildniss. Schon am 18. August hatten die Thiere erhebliche Terrain- 

 schwierigkeiten zu überwinden und erkletterten steile Geröllhalden, auf 

 denen wir uns selbst aller vier Extremitäten bedienen mussten. Die Sva- 

 neten machten es einfacher, sie hingen sich an die Schwänze der Maulesel 

 und Hessen sich bugsiren. Gesammelt wurde wenig ; im dichten Urwald 

 begegneten uns nur schon bekannte und oft gesammelte Arten in geringer 

 Anzahl. Eine gute Lagerstelle, mit wunderbarster Aussicht auf die Schnee- 

 gipfel der Hauptkette im Osten, auf die Laila und das tiefe Ingurthal 

 südlich, fand sich auf der Alpenmatte, in Schussweite des letzten Brenn- 

 holzes. Während die Suppe kochte und einer der Svaneten den "hefelosen 

 ßrodteig zu Kuchen knetete, legten die Botaniker ihre Pflanzen ein und 

 um, notirten die Tagesereignisse, richteten sich im Zelte wohnlich ein und 

 verplauderten dann unter Theetrinken und Rauchen die letzten Stunden, 

 bis die müden Glieder zur Ruhe mahnten. 



Der Gebirgspass zwischen den Flüssen Nakra und Nenskra heisst 

 Utbiri. Auf der Passhöhe (2400 m), wo Crocus Scharojani Rupr. 

 in weiter Ausdehnung die alpine Matte gelb färbte, erreichte uns am 

 1 9. August während der Mittagsrast ein Eilbote mit unserer Post aus 

 Europa, die uns der Pristaf von Betscho nachgesandt hatte. Die folgende 

 Nacht verbrachten wir unter den ersten Nordmannstannen des westlichen 

 Utbiri-abhanges. Auf sehr bedenklichen Pfaden, stets durch dichten Ur- 

 wald, wo gestürzte Riesenstämme (Durchmesser zuweilen mannshoch) uns 

 fortwährend zu grossen Umwegen nöthigten. erreichten wir den Tag darauf 

 die enge, wilde Schlucht der Nenskra, die ein schmaler, abschüssiger Holz- 

 steg überbrückt. An mehreren halsbrechenden Stellen hatten die Svaneten 

 das Gepäck auf die Schultern nehmen müssen und die Thiere eine Vir- 

 tuosität im Klettern an den Tag gelegt, die uns in Erstaunen setzte. Hier, 

 in heiss-schwüler Gegend, kaum 900 m über dem Meer, erreicht die Baum- 

 vegetation eine Grossartigkeit, die jeder Beschreibung trotzt. Unser Zelt 

 stand in der Nacht vom 20. zum 21. August einige hundert Meter über 

 dem rechten Nenskraufer, zwischen Tannenstämmen, hinter denen sich unser 

 Svanenhäuptling Buba, der grösste Mann seines Volkes, mit horizontal 

 ausgestreckten Armen halten konnte, ohne dass seine Fingerspitzen zum 

 Vorschein kamen. Den Eindruck der Wildniss erhöht noch — abgesehen 

 von den frischen, nicht koprolithisch erhärteten Bären- und Wildsau- 

 spuren, auf die man tritt — der spontane Zerfall des Waldes und die 

 zahllose Menge der umgestürzten, von Kryptogamen aller Classen in fast 

 tropischer Fülle umwucherten Stämme. Mächtige, holzige Polyporusarten 

 umlagern auch einzelne lebende Stämme, oft bis in unabsehbare Höhe. 

 Die Laub- und Lebermoose gehören vorwiegend europäischen Arten an, 

 ebenso die Farne ; Lycopodien sind äusserst selten. Die Phanerogamen- 

 flora ist im Urwald, wie schon bemerkt, eine arme ; nur an Bachufern, in 

 Lichtungen, auf besonnten Halden stehen die fast überall aus denselben 

 Arten bestehenden Riesenkräuter. Am linken Nenskraufer blühte Colchi- 

 cum speciosum Stev., wohl die grösste Art der Gattung. 



