204 Systematik und Pflanzengeographie. 



Utschkulan besteht aus mehreren, weit auseinander liegenden Dörfer- 

 gruppen am Zusammenfluss zweier Gebirgsströme, die vereinigt den Kuban 

 bilden. Die Ruderalflora wird am besten auf den Dächern studirt, die 

 alle mit einer fusshohen (auch höheren) Schicht vegetabilischer Erde 

 bedeckt sind und von oben aussehen, wie die hängenden Gärten der Semi- 

 ramis oder richtiger, wie mit Unkraut aller Art überwucherte Brachfelder. 

 (Unter diesen Ruderalien : Panderia pilosa F. et M., neu für Ciscauca- 

 sien.) Die muselmanische Bevölkerung ist freundlich; die Weiber gehen unver- 

 schleiert. Wir fanden ein leidliches Unterkommen in der Gemeindeschule, 

 wo unsere Pariser Feldbetten zwischen den Holzbänken aufgeschlagen und 

 von unzähligen Besuchern angestaunt wurden. Nach langer Entbehrung 

 kosteten wir endlich einmal wieder Vegetabilien (Wassermelonen, Kohl, 

 Kartoffeln) ; der Fluss lieferte vorzügliche Forellen ; die Nimrode deß 

 Platzes stritten sich um unsere Gewehre und schössen uns (unentgeltlich) 

 fette Häher und Wildtauben. Während unserem mehrwöchentlichen Ro- 

 binsonleben in der Wildniss hatte uns die Botanik nie zur Entdeckung 

 einer Gemüsplatte, d. h. eines kochbaren Krautes verholfen, der „gute 

 Heinrichsspinat" fehlte überall und wir mussten mit rohem Sauerampfer 

 (gekocht ungeniessbar bitter, wie ein Versuch lehrte) und Sauerklee vorlieb 

 nehmen ; Heidel-, Johannis-, Brom- und Himbeeren waren nicht gerade häufig. 



Wir hatten nunmehr, mit Einrechnung der Abstecher und Seitentouren. 

 Im Ganzen etwa 600 Kilometer zu Fuss durchlaufen; die letzten 60 oder 

 70 Kilometer sollten, als Krönung der Reise, dem Elbrus gelten. Unsere 

 lieben Naturkinder, die Svaneten, sammt Dolmetscher, wurden in allen 

 Ehren entlassen; sie hatten sich uns als dienstfertige, den härtesten Stra- 

 patzen trotzende und durchaus ehrliche Menschen erwiesen, was gegenüber 

 anders lautenden Urtheilen hier besonders betont sein soll. Dass wir 

 plebejisch gingen und nicht ritten, auf den Stationen stramm arbeiteten, 

 während die Eskorte auf der faulen Haut lag und gelegentlich auch 

 unseren Tabak rauchte, mag zu dem guten Einvernehmen mit beigetragen 

 haben. 



In Begleitung eines Steinbockjägers mit langer Flinte und eines grau- 

 bärtigen Karatschaitzen nebst zwei Packpferden brachen wir am 8. Sept. 

 von Utschkulan auf, folgten dem Kuban stromaufwärts bis zum Dorle 

 Kursuk, lenkten dann gegen Osten in das zum Westabhang des Elbrus 

 aufsteigende lange Thälchen des Kükürtlibaches ein und erreichten Abends 

 ziemlich spät unseren Lagerplatz in 2200 m Höhe, unter dem letzten 

 Nadelholz, das hier ausschliesslich aus P inus sil vestr is besteht. Unser 

 Feuer lockte einen Hirten herbei, der uns zuvorkommend das Beste brachte, 

 was er hatte, nämlich einen Trunk ächten Kephirs (sprich Kför oder 

 Kf'r. Proben dieses „Originalkephirs'" wurden später in Florenz in Cultur 

 gesetzt und lieferten einen vorzüglichen Milchchampagner)- 



Strömender Regen vereitelte die Hauptexcursion am folgenden Morgen, 

 dafür machten wir mehrere kleinere und sammelten viele Kryptogamen, 

 während die Muselmänner comfortabel unter Zelt ihre geistlichen Uebungen 

 verrichteten, die sie übrigens zu den vorgeschriebenen drei Tageszeiten 

 auch unterwegs nie unterliessen. 



Am 10. Sept. war das Wetter leidlich. Der Graubart blieb als 

 Wächter beim Zelt und in aller Frühe machten wir uns mit dem Jäger 

 und Gosto auf die Beine. Nach einer Stunde, stets den Bach entlang, 



