I 32 NOTICE BIOGRAPHIQUE 



albums qui peu à peu ont disparu de ce réduit pour aller on ne 

 sait où. Il ne s'en est plus occupé pendant son ministère à Ste- 

 Constance. » 



Mais avant de le suivre dans ces nouvelles fonctions, ne di- 

 rons-nous pas un mot du supérieur qu'il fut pendant un temps ? 

 Homme de devoir, l'abbé Friren devait sentir sa responsabilité 

 d'une façon tout particulièrement intense : il devait être in- 

 flexible dans l'application du règlement, sa sauvegarde. Et 

 de fait, il fut très sévère sous ce rapport ; il était fait, me dit un 

 de ses confrères, pour être professeur, mais pas pour exercer 

 l'autorité supérieure ; l'excès de responsabilité pesa sur ses 

 épaules et l'écrasa de scrupules. 



D'autre part, comment Mgr. Benzler, très bon de sa nature, 

 en vint-il à prendre vis-à-vis de ce prêtre exemplaire et savant 

 une mesure qu'à juste titre on peut regarder comme une dis- 

 grâce ? Je suis intimement persuadé qu'il y a là le résultat 

 d'une manoeuvre souterraine, le chauvinisme allemand a dû 

 intervenir et, redoutant l'excellent homme comme un foyer d'in- 

 fluence française ou anti-allemande..., imposer sa mise à l'écart. 



Ce qui me confirme dans cette opinion, c'est le fait qu'on a 

 voulu écarter tous les anciens professeurs, surtout ceux qui, 

 comme Friren, parlaient français aux élèves ; on a dû exercer une 

 pression sur Mgr. Benzler. — L'abbé Schatz, membre lui aussi 

 de la Soc. d'Hist. Naturelle, aurait voulu finir ses jours au Petit 

 Séminaire ; il fut écarté aussi. Mais voici, plus significatif, un 

 communiqué capable de lever tous les doutes. 



« En 1907, donc 5 ans plus tard, M. L. Scherrier, directeur du 

 collège à Bitche, fut subitement mis à pied et échoua au 

 village de Flanville, à l'aumônerie d'un petit hôpital ; ce digne 

 prêtre s'y était d'autant moins attendu, qu'il venait de faire 

 don à l'Evêché de toutes ses économies, pour la fondation d'une 

 bourse en faveur d'élèves indigents. Vers cette époque encore, le 

 même traitement devait être infligé au Supérieur de ce même 

 collège, au chanoine E. Lamberton, que Mgr. Fleck avait pro- 

 posé autrefois comme coadjuteur, mais que le gouvernement 

 avait refusé d'agréer. Un jour, les chefs des maisons ecclésias- 

 tiques avaient été convoqués à l'Evêché. Au sortir de cette con- 

 férence, M. Lamberton fit à un ami le récit d'un incident qui 

 venait de s'y produire, ajoutant : « On pensait obtenir par 

 là ma démission ; je l'aurais donnée séance tenante, si j'avais 

 su que devenir ; mais je ne me rends pas à merci. » Pour ces 

 deux cas, la clef de l'énigme fut donnée en 1914, lors de la décla- 

 ration de guerre. Sur une liste communiquée à la Mairie de 



