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rarement; et la nature, la matière, eût réussi, à l'aveuglette, 

 l'étonnante série de la transformation des êtres ? C'est vrai- 

 ment trop de crédulité ou trop de présomption. Si les êtres 

 se maintiennent par leurs qualités, supérieures à celles de 

 leurs semblables et de leurs ennemis, comment se fait-il que 

 l'homme soit plus faible que son ancêtre prétendu, le singe, 

 — et même qu'il soit son ennemi? Car, s'il y a eu lutte, 

 l'homme aurait dû succomber dans le combat livré à ses 

 parents plus forts, mieux doués que lui sous tous les rap- 

 ports matériels: force musculaire, endurance, agilité... Or, 

 non seulement il n'en est rien, mais ce sont les plus forts 

 qui disparaissent devant le faible ; la force matérielle, phy- 

 sique, est donc d'une qualité inférieure à la force puisée 

 dans l'intelligence ; et l'on ne voit pas le joint soudant ces 

 deux puissances. 



Mais il n'est pas besoin d'avoir recours à des arguments 

 si élevés pour prouver la supériorité de l'homme sur tous 

 les êtres, malgré les désavantages physiques innombrables 

 inhérents à sa nature. Des expériences journalières, très 

 simples, des remarques et observations courantes nous mon- 

 trent surabondamment l'un et l'autre. La doctrine de l'évo- 

 lution n'est pas la doctrine du progrès indéfini au sens ma- 

 térialiste: 1° parce que, la loi de complexité s'y oppose, 

 2° parce que les qualités physiques sont moindres dans 

 l'homme que dans les animaux, 3° parce que les conditions 

 de la vie humaine, étant en raison de la multiplicité et de la 

 complexité des organes, sont plus difficiles pour l'homme 

 que pour les êtres inférieurs. La perfection, en effet, ne de- 

 vrait-elle pas consister en la réduction, de plus en plus con- 

 sidérable, de tous les organes en un seul, essentiel et jouis- 

 sant de tous les sens? — organe très simple à la fois et 

 très résistant? 



L'homme meurt après une amputation ou une blessure 

 considérable. — A chaque instant, la vie animale nous révèle 

 des circonstances où des blessures extraordinaires, des sup- 

 plices inouis, des amputations énormes, sont presque sans 

 effet sur la durée de l'existence de certains êtres; les in- 

 sectes, sous ce rapport, sont extraordinaires, c'est dans leurs 

 différentes classes que je prends la plupart des faits qui 

 suivent. 



