84 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 
ment échancré au sommet, et son disque est nu ou bien ne porte que des lamelles peu 
développées. Ajoutons que les fleurs des Oncidium sont le plus souvent assez 
petites et très nombreuses ; tandis que celles des Miltonia sont toujours grandes 
ou même très grandes, et presque toujours solitaires ou peu nombreuses. Mal- 
gré ces différences si faibles, qui se réduisent parfois à des nuances difficiles à 
saisir, nous avons déjà dit que c’est en vain que REICHENBACH a tenté de réunir 
les Miltonia aux Oncidium, l’usage de séparer ces deux genres a prévalu. 
HISTORIQUE. — L'établissement du genre Miltonia est dû à LINDLEY, qui le 
décrivit dans le volume de 1837 du Botunical Register. Il le dédia, non pas, 
comme on pourrait le croire, à son célèbre compatriote auteur du Paradis 
perdu, mais bien au comte F. W. MILTON, orchidophile anglais. 
La même année, 1837, les auteurs anglais KNOWLES et WESTCOTT décri- 
virent le même genre dans leur recueil Floral Cabinet, sous le nom de Macro- 
chilus; mais ce dernier nom n’a pas été adopté. Avant eux d’ailleurs, PRESL 
avait déjà employé le même nom de Macrochilus pour désigner un genre de 
Lobéliacées, qui a été reconnu depuis comme étant identique au Cyanea de 
GAUDICHAUD. 
DivisioNs DU GENRE. — Les douze à quinze espèces qui composent actuel- 
lement le genre ne se prêtent guère à l'établissement de sections nettement 
tranchées. LINDLEY avait réparti les neuf espèces qu’il connaissait (Folia 
Orchidacea, 1853) en deux groupes, distingués par le gynostème portant seule- 
ment deux auricules (M. Clowesi, etc.), ou muni de deux aïles qui se pro- 
longent en une membrane entourant le clinandre (M. cuneata, etc.). 
REICHENBACH (Xema, I, 1856) distinguait les espèces dont les fleurs ont des 
bractées plus longues que l’ovaire (M. .flavescens, M. spectabilis, etc.), et celles 
dont les bractées sont notablement plus courtes que l'ovaire (M. cuneata, 
M. Clowesu, etc.). 
Ces sections n’ont qu’une assez faible valeur, car les caractères indiqués 
peuvent présenter des nuances d’une espèce à l’autre, et la délimitation des 
groupes est donc peu précise. 
DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Quelques Miltonia habitent la Colombie ou 
le Pérou; mais la grande majorité des espèces se rencontrent dans les régions 
assez tempérées du Brésil, où elles croissent sur le tronc ou les branches des 
arbres de moyenne taille, dans les lieux sombres et humides des forêts. 
A. COGNIAUX. 
(Sera continué.) 
