116 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 
deux lamelles bien distinctes; il se distingue encore des Oncidium par son labelle 
sans onglet, non divisé en lobes, et par son gynostème privé d'ailes. 
HISTORIQUE. — Le genre Brassia rappelle le nom du botaniste voyageur 
WiLLiAM BRASS, qui explora la côte occidentale d’Afrique. Il fut créé par 
ROBERT BROWN, l’un des plus grands botanistes anglais, qui le décrivit 
en 1813, dans le cinquième volume de l’Hortus Kewensis d'AITON (seconde 
édition), ouvrage dans lequel sont décrites toutes les plantes qui étaient 
cultivées à cette époque au jardin botanique de Kew. 
Le genre se composait alors d’une seule espèce, le B. maculata; ce n’est 
qu’en 1824 que LINDLEY y fit rentrer une seconde plante, le B. caudata, qui 
pour LINNÉ était un Epidendrum, et pour WiLLDENOW un Malaxis. Dans son 
relevé de 1833, LINDLEY n'avait encore aucune espèce à ajouter aux deux 
précédentes; mais en 1853 (Folia Orchidacea), 1l pouvait en décrire dix-sept, 
dont quelques-unes cependant ne semblent pas suffisamment distinctes. Pendant 
les quarante dernières années, on en a encore décrit un certain nombre; on 
peut donc estimer aujourd’hui qu’il doit exister de vingt à vingt-cinq espèces 
de Brassia. 
Les limites du genre n’ont pas varié depuis sa création, et nous n’avons pas 
de synonymes à y rapporter. Cependant nous avons vu (voir plus haut, p. 34) 
qu’en 1863, REICHENBACH a voulu le réunir aux Oncidium, mais personne n’a 
admis cette manière de voir; aussi les espèces nouvelles que cet auteur a 
eu à décrire ultérieurement ont-elles été rangées par lui-même parmi les 
Brassia et non parmi les Oncidium. 
DIvVISIONS DU GENRE. — Dans ses Folia Orchidacea (1853) LINDLEY a sub- 
divisé le genre en deux sections : les EUBRASSIA, à bractées courtes et peu 
visibles ; et les GLUMACEAE, à bractées longues et herbacées, comme le B. Keï- 
liana, dont il a été question plus haut. Comme les Eubrassia sont les plus 
nombreux, il les a partagés en deux groupes : 
1° Ceux qui ont le labelle lisse, comme les B. maculata, B. Lanceana, 
B. Lawrenceana, B. caudata, B. Gireoudiana, etc. 
2° Ceux dont le labelle porte de petites verrues, comme les B. verrucosa, 
B. brachiata, etc. | 
DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. — Les Brassia croissent généralement dans 
les lieux montagneux ; ils habitent les régions tropicales de l'Amérique, depuis 
le Brésil et le Pérou, jusqu'aux Antilles et au sud du Mexique. 
(Sera continué.) A. COGNIAUX. 
