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ces espèces présentent entre elles des différences de forme et de coloris si 
grandes, qu’elles resteront toujours très distinctes aux yeux de l’amateur, et 
que celui-ci pourra s’attacher aux unes ou aux autres selon les préférences de 
son goût. 
Au point de vue de la grâce, de la splendeur, de l’éclat et de la variété des 
coloris, aucune autre famille ne peut être comparée à celle que nous préférons, 
et qui, croyez-le bien, sera toujours préférée. Elle possède aussi avantage 
du parfum; beaucoup d’espèces en répandent de délicieux, tandis que les 
Chrysanthèmes, dont je parlais tout à l'heure, les Tulipes, les Pensées, sont 
très déshérités sous ce rapport. 
Ainsi que je le disais plus haut, les Orchidées ont de quoi satisfaire tous les 
goûts ; n’est-ce pas un immense avantage ? Certains amateurs s’adonnent ainsi 
à la culture de deux ou trois genres plus particulièrement; il y a eu des 
époques où la vogue s’attachait ainsi d’une façon spéciale aux Masdevallia, 
puis aux Cypripedium, aux Vanda, aux Odontoglossum. Cependant les autres 
genres n’ont jamais été oubliés. 
Les Orchidées sont cultivées depuis cinquante ans en Angleterre et chez 
LiNDEN; leur gloire, au lieu de se ternir, n’a fait que s’accroître constamment. 
Les prix extraordinaires payés depuis dix ans environ pour certaines raretés 
n'avaient pas été atteints alors qu’on ne connaissait que peu d’espèces, et que 
les exemplaires importés étaient beaucoup moins nombreux qu’aujourd’hui. 
Le prix même entre nécessairement en ligne de compte, et c’est à tort, je 
crois, que certains publicistes évitent d’en parler, craignant sans doute d’effrayer 
les profanes. Mais le prix plus élevé des Orchidées est, à mon sens, une des 
garanties de la durée de leur vogue; les amateurs ont en effet la certitude que 
les plantes dont ils ornent leurs serres ne deviendront jamais vulgaires, ne 
seront jamais les plantes de tout le monde. Même les espèces les plus répan- 
dues, les plus abondantes, celles qui ont été introduites par centaines de mille, 
ont un prix fixé, supérieur à celui des plantes indigènes, parce qu’il faut bien 
payer les frais des voyages d’exploration; puis il faut des serres pour les 
cultiver, un chauffage artificiel pour beaucoup de genres, bref des frais sup- 
plémentaires qui ne sont pas à la portée de tous. 
Rien n’est plus naturel que cette spécialisation; les personnes qui ont une 
grande fortune ont le devoir de remplir certaines obligations qui en dérivent, 
de tenir un rang; de même qu’elles sont tenues d’avoir plusieurs chevaux dans 
leurs écuries, des œuvres d’art dans leur appartement, une chasse (fûssent-elles 
