140 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 
Toutefois l'organisme de certains végétaux est si élastique, qu’ils peuvent, à 
la rigueur, se nourrir presque exclusivement par les feuilles. Ce résultat ne 
peut être obtenu qu’à une condition, c’est que la faculté d'absorption de ces 
organes augmente considérablement. On peut y arriver en les étiolant par de 
fréquents arrosages et un séjour prolongé dans une atmosphère humide et 
concentrée. Leurs tissus deviennent alors plus délicats, plus aqueux et moins 
fermes, ce qui rend plus facile l’absorption des liquides et des gaz. Seulement, 
cette interversion dans le rôle des organes n’est pas sans inconvénient : le 
système radiculaire, n’exerçant plus sa principale fonction, perd en partie sa 
vitalité, et comme, dans le milieu humide où elles vivent, les feuilles ne transpi- 
rent presque plus, la circulation générale se ralentit, et ne peut plus suffire à 
réparer la déperdition d'humidité causée par une sécheresse même momentanée. 
Que faut-il faire pour parer à cet inconvénient ? Il faut replacer le végétal 
dans des conditions normales, lui fournir une alimentation abondante, rendre 
ainsi au système radiculaire son véritable rôle, et ne pas compter sur les 
feuilles pour y suppléer. Elles ne doivent, dans la vie ordinaire, puiser dans 
l’atmosphère que le carbone. 
Ce que Je dis "peut être facilement vériné par l’expérience-Wraitezfune 
Orchidée par l’eau nutritive : vous constaterez au bout de peu de temps le déve- 
loppement de nouvelles racines, beaucoup plus grosses et plus vigoureuses que 
les anciennes. Elles s’allongent aussi plus rapidement, se ramifient dans le 
compost, sans chercher à le quitter, et même y reviennent par une courbe 
lorsque par hasard elles en sont sorties. En un mot, le système radiculaire 
prend en peu de temps un développement cinq ou six fois plus considérable que 
dans la culture ordinaire. Souvent, en renouvelant le compost, je trouve de 
grands paniers pleins de racines, dont presque aucune ne se montre à l’extérieur. 
Ces racines nombreuses et ramifiées fournissent à l’évaporation une quantité 
de fluides plus que suffisante, si bien que pendant plus de trois ans je n’ai pas 
seringué une seule fois mes Odontoglossum (‘), malgré une ventilation continue 
qui ne permet pas d’entretenir dans la serre une grande humidité. Et cepen- 
dant, comme je l’ai dit dans mon article du 1° novembre dernier, mes plantes 
de serre froide ont prospéré pendant Les chaleurs exceptionnelles de l’an dernier, 
et m'ont donné, ce printemps, une magnifique floraison. 
Nourrissez donc vos Orchidées, soit par l’eau nutritive, soit autrement si 
(x) J'ai repris cette année les seringages pour quelques plantes, à titre d’expérience comparative. 
