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me parlerait beaucoup de ses innovations, de ses trouvailles et de ses essais ; 
mais je pensais pouvoir m'en rendre compte facilement sans entendre les boni- 
ments accompagnatoires ; il paraît que je me suis trompé, et qu’il y avait là 
un mystère qui ne se révèle qu'aux initiés. 
N'importe, je n’ai pas de regret. Je ne puis pas supporter d’entendre les 
récriminations mesquines qui ont cours chez quelques horticulteurs contre tout 
progrès, tout ce qui se fait de grand ou de beau — contre le jardin d’acclimata- 
tion de Paris par exemple. — La campagne entamée par le directeur de 
L'Orchidophile dans son journal et même dans ses catalogues de ventes publiques 
— avec des expressions si gracieusement élégantes! — contre le Cuttleya 
Alexandyae et contre tout ce qui vient de Belgique ou de l'étranger me paraît 
aussi ridicule que fâcheuse; et que de temps, que de peines perdues, alors que 
l’on pourrait réaliser tant de progrès si l’on marchait unis |! 
Tout le monde peut se tromper, comme dit la sagesse des nations, excepté 
ceux qui ne font rien. Mais si les grandes maisons d'introduction éprouvent 
parfois quelque mécompte, il serait profondément injuste d’oublier pour cela 
toutes les satisfactions qu’elles ont procurées antérieurement au monde des 
amateurs. J'ai été souvent surpris, dans mes visites chez des collectionneurs 
d’Orchidées, d'entendre formuler des plaintes amères au sujet de telle ou telle 
variété qui n'avait pas produit ce qu’on attendait; mais un peu plus loin le 
même amateur arrivait devant une grande variété, une forme d'élite, et... 
pensez-vous alors qu’il compensait par des éloges ses récriminations précé- 
dentes ? Non pas; il semblait que le mérite en revint à lui seul. 
La carrière des explorations et des introductions n’est pas cependant un 
vulgaire commerce, c’est aussi une œuvre d’un grand intérêt scientifique, et 
l'amateur n’est pas quitte, à mon avis, envers celui qui lui procure la possession 
d’une belle nouveauté, lorsqu'il a payé cette nouveauté quelques centaines de 
francs. Il en est tout autrement de l’horticulteur dont tout le mérite consiste à 
acheter des plantes, à les garder quelque temps et à les revendre. Celui-là ne 
doit pas se plaindre d’être placé à un rang moins élevé, ayant lui-même choisi 
ce rang. Il est réellement d’un grade secondaire, fit-il même des essais, et je me 
permettrais de lui conseiller un essai nouveau, qui serait réellement probant, 
celui-là; ce serait de profiter de nos relations toujours plus étendues avec 
l'Afrique et l’Asie pour tâcher de faire venir des nouveautés de nos colonies. 
Les horticulteurs secondaires dont je parle se rendraient beaucoup plus 
utiles, en effet, s’ils consacraient à marcher sur les traces des grandes maisons 
