284 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 
leurs racines ne puisent naturellement pas d'éléments nutritifs comme elles le 
font dans les fibres de Polypodium; puis, dans la nature, ces plantes ne sont 
mouillées que par de l’eau de pluie qui ne renferme pas de silicates. 
Au contraire l’eau que nous mettons en abondance à la disposition des plantes 
contient des proportions notables de silice. L’eau de Seine renferme par litre 
080244, l’eau de la Dhuys au viaduc d’Arcueil 00306 d’acide silicique. 
Il n’est donc pas étonnant de constater dans les organes développés sous 
l'influence de la culture une quantité plus considérable de silice que celle qu’on 
trouve dans les plantes développées naturellement. 
On trouve partout à peu près la même quantité de fer, cet élément existe en 
mélange organique extrêmement complexe; son assimilation s'explique par sa 
présence dans l’humus qui peu à peu devient soluble et dialysable, et aussi dans 
les eaux d’arrosage. L’eau de Seine en contient environ 0f0025 par litre. 
Chose curieuse,nous constatons exactement la même quantité de potasse dans 
les jeunes et dans les vieux pseudobulbes. Elle forme dans ses combinaisons 
presque un tiers du total des substances minérales. 
Au Brésil, cette absorption de potasse parait provenir de la décomposition 
des matières organiques et de leur dissolution entrainée par les eaux pluviales le 
long de l’écorce des arbres. 
Cette source de potasse explique l’heureux choix que l’on a fait des fibres de 
Polypodium comme soutien pour ces plantes. Les Polypodium sont par eux 
mêmes extrêmement riches en potasse; en se décomposant, ils produisent de 
l’'humus léger et alcalin riche en potasse combinée aux matières organiques. 
Il semble bien que les quantités d’alcali mises ainsi à la disposition des Cattleya 
soient plus que suffisantes pour satisfaire à tous leurs besoins. 
La chaux est l’élément dominant des cendres du Cattleya labiata. On en 
trouve une plus forte proportion dans les vieux pseudobulbes que dans les 
jeunes, il est généralement connu d’ailleurs que la chaux s’accumule de préfé- 
rence dans les organes les plus âgés des végétaux. 
J'ai eu l’occasion, à plusieurs reprises, de constater, surtout dans le centre des 
vieux pseudobulbes, des raphides d’oxalate de chaux entrecroisés et formant des 
étoiles irrégulières. Les eaux d'arrosage, à elles seules, assurent largement tous 
les besoins des Cattleya en chaux. Ainsi, on a constaté par litre, pour l’eau de 
Seine, 081655 de carbonate de chaux pour l’eau de l’Ourcq 081580 pour l’eau 
de la Dhuys o0%1900. 
Les eaux trop riches en chaux, surtout en sulfate de chaux — et ceci arrive 
