334 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 
cellules. Par suite, des tissus délicats et présentant d’abondantes lacunes, 
comme ceux des pétales des Orchidées, s’affaissent plus ou moins complète- 
ment ; en même temps l’eau envahit les lacunes du tissu, ce qui produit leur 
transparence. 
Lorsque les pétales et autres segments jaunissent, cette coloration est causée 
par la formation dans les cellules de gouttelettes d’une huile jaune, et par l’ap- 
parition d’une coloration jaunâtre dans le protoplasme précédemment incolore. 
Lorsque les segments brunissent, on constate la présence d’un précipité 
foncé dans le protoplasme. 
L'étude de ces diverses modifications n’est pas suffisamment avancée pour 
permettre des affirmations absolues, et M. le professeur OLIVER ne formule 
que sous réserve les explications suivantes. Selon lui : 
1° La décomposition du plasma est due à l’action directe de l’air chargé de 
matières empoisonnées sur les cellules vivantes. Il y a là un effet analogue à 
celui observé sur les feuilles, mais plus accentué, par suite de l'extrême déli- 
catesse des organes. Cette action immédiate est produite aussi bien par l'acide 
sulfureux, l’ammoniaque ou par une huile volatile. 
20 Pa  décoloration pourrait se relier à l'action de l'acide  suliureusx 
M. OLIVER parle de cas dans lesquels les gouttes d’eau tombant du vitrage 
des serres sur des fleurs de Bouvardia auraient décoloré les parties sur 
lesquelles elles se trouvaient. Il se peut qu’il y ait ici une action analogue. La 
décoloration est plus rapide dans le cas du brouillard, mais il est possible que 
l’action de l’acide sulfureux (ou sulfurique) entre encore en jeu, jointe à 
une autre mal connue. 
3° Quant à la coloration jaune, l’acide sulfureux ne peut suffire à en rendre 
compte. Elle pourrait être attribué à la pyridine, substance extrêmement vola- 
tile, dont les vapeurs paraissent les plus capables de produire cette coloration, 
que ne donne pas l’acide sulfureux. 
4° Le précipité brun peut parfois être produit par le tannin présent dans les 
cellules; les fleurs blanches surtout sont sujettes à se tacher de brun çà et là 
sur la corolle. L’acide sulfureux ne produit rien de semblable; au contraire, 
il suffit d’une goutte de pyridine, évaporée sous une cloche à côté d’un Bou- 
vardia, pour former des taches identiques sur les boutons. L'examen histolo- 
gique montre que ces taches commencent à l’épiderme extérieur, et gagnent 
peu à peu les couches inférieures; or ces tissus renferment beaucoup de tannin. 
Le phénol en vapeur exerce deux actions différentes sur les fleurs d’un 
