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CAUSÉRIE SUR LES ORCHIDEES 
LXI. — L’importation des Orchidées 
On sait que la reproduction des Orchidées en Europe ou la division sont 
bien loin de suffire aux besoins des amateurs, dont le nombre augmente 
constamment, et dont les collections s’enrichissent et s’accroissent sans cesse. 
Jusqu'ici donc, et pour bien longtemps encore, la seule source où l’horticulture 
peut s’approvisionner d’Orchidées pour fournir au commerce considérable 
auquel elles donnent lieu, c’est l'importation directe des pays d’origine. C’est 
ainsi que les quelques grands établissements qui ont centralisé ce commerce en 
Europe entretiennent constamment des collecteurs chargés d’aller explorer les 
régions tropicales de l'Amérique, de l’Asie, de l’Afrique et quelques parties de 
l'Océanie, pour y découvrir les espèces nouvelles qui restent encore cachées 
dans ces pays et y recueillir en grandes quantités les espèces déjà connues. 
Ces explorations, on le concevra aisément, sont très difficiles et très coû- 
teuses. Le collecteur qui part à la recherche des Orchidées doit s’enfoncer 
dans des pays peu praticables et le plus souvent privés de tout moyen de com- 
munication, gravir de hautes montagnes, pénétrer dans les forêts vierges, et, 
s’il veut découvrir des plantes nouvelles, s’avancer dans les passages les plus 
difficiles où personne n’a pénétré avant lui. Il doit emmener avec lui des 
porteurs munis de mules ou de chevaux pour lui frayer le chemin, recueillir 
les plantes (parfois en abattant les arbres sur lesquels elles croissent) et enfin 
les rapporter à un port d'embarquement d’où elles seront expédiées en Europe ; 
heureux encore si un accident au passage d’une rivière, une chûte dans un 
défilé dangereux, un faux pas d’un cheval ou d’une mule, ne lui fait pas 
perdre tout ou partie des caisses contenant son précieux butin. Des malheurs 
de ce genre ont fait perdre à la science, pour ne citer que peu d'exemples, les 
collections faites par M. J. LINDEN, en 1842, dans les montagnes d’Aroa, 
à Urachiche, Varitagua, Barquisimeto, Quibor et jusqu’auprès de Tocuyo; 
celles de Schlim et Triana, dans la province d’Ocaña, dispersées à la suite 
de l’attaque d’un courrier lors des premiers troubles politiques de 1867r,etc.,etc. 
