342 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 
On se fait aisément idée des difficultés, des fatigues et des privations de 
toutes sortes imposées aux collecteurs pendant ces voyages. Dans les régions 
peu explorées où doivent naturellement se porter leurs recherches, s’ils ont 
l’ambition de découvrir des plantes nouvelles, les animaux féroces sont souvent 
à craindre, fauves, serpents venimeux, scorpions, araignées géantes dont la 
morsure est parfois redoutable. Pour éviter pendant la nuit la visite de ces 
dangereux hôtes, le voyageur est obligé d'aménager des huttes élevées au- 
dessous du sol sur de forts poteaux, ou de dormir dans un hamac, et d’entre- 
tenir des feux tant que dure l’obscurité. Pour réparer ses forces, il doit se 
nourrir de biscuits, de conserves, de bouillon séché en tablettes, et du gibier 
plus ou moins appétissant que la chance lui fait rencontrer — heureux encore 
quand il ne rencontre pas des adversaires plus redoutables que ceux que je 
viens de mentionner dans la personne des voyageurs envoyés par quelque 
maison concurrente. 
Le collectage et l'expédition des plantes donne lieu à quelques remarques 
pratiques que Je passerai rapidement en revue, car elles intéressent non seule- 
ment les importateurs, mais aussi les acheteurs de plantes importées, et se 
rapportent parfois à des particularités de la vie des Orchidées utiles à connaître 
pour les cultivateurs. 
L'époque à laquelle sont recueillies les plantes a une grande importance. Il 
n’est nullement indifférent de les arracher, c’est-à-dire d'interrompre leur végé- 
tation, et de leur faire subir un long voyage, à une époque quelconque de l’année. 
Pendant qu’elles sont dans les caisses et sur le bateau, les Orchidées sont 
soumises à une température relativement basse, privées d'humidité, d’air et 
de lumière. Il est clair qu’elles ne peuvent pas, dans ces conditions, continuer 
de végéter. 
Supposons que les plantes soient expédiées au moment où leurs pousses 
sont en plein développement; ces pousses s’allongeront encore partiellement, 
grâce à la force acquise, mais elles s’étioleront, resteront pâles et chétives; 
lorsque les plantes arriveront en Europe et seront replacées au jour et dans 
une atmosphère appropriée, il sera trop tard pour qu’elles reprennent leur végé- 
tation normale. Les pousses inachevées ne pourront pas mûrir, et pourriront. 
On conçoit aisément, d’après ce qui précède, que l’époque de beaucoup la 
plus favorable pour le collectage et l'expédition des Orchidées est celle où les 
pousses sont mûries, et où le repos commence dans le pays d’origine. 
Dans ces conditions, il va de soi que l’ordre naturel des choses n’est pas sen- 
