Der Parbenweehse] der Rosskaatanien-Blumen. 109 



Bei der Rosskastanie ist der röhrige Teil der Blume sehr kurz 

 und wird nur durch die Nägel der Kronenblätter gebildet, die im übri- 

 gen fast flach ausgebreitet sind. Der im Grunde der Blumen gebor- 

 gene Honig ist daher nicht allein Hummeln, sondern auch kleinen Hy- 

 menopteren und vielen Dipteren zugänglich. 



Beim Erschli essen der Blumen der Kastanien sind die Staub- 

 blätter nach abwärts gebogen, die Antheren nicht geöffnet An den 

 zwitterigen Blumen ist der Griffel gerade vorgestreckt, und zwar nach 

 vorn zu mit einer leichten Krümmung nach oben; die JNarbenpapillen 

 sind um diese Zeit gut entwickelt, die Blumen somit ausgesprochen 

 proterogyn. In diesem Stadium ist ein Insektenbesuch bei den männ- 

 lichen Blüten für die Befruchtung bedeutungslos, während die zwitte- 

 rigen sofort befruchtet werden können, falls die besuchenden Insekten 

 Pollen heranführen. 



Im zweiten Stadium nehmen die Staubblätter eine ähnliche Stel- 

 lung an wie der Griffel der Zwitterblüten, d. h. sie sind vorgestreckt 

 mit einer leichten Krümmung nach oben. Die Antheren entleeren nun 

 ihren Pollen, so dass ein geeignetes besuchendes Insekt damit bestäubt 

 werden muss. 



Im dritten Stadium verändern Griffel und Staubblätter ihre Stel- 

 lung nicht, haben aber ihre geschlechtlichen Leistungen beendet. Jetzt 

 nehmen die bis dahin wenig auffälligen gelben Flecken auf den oberen 

 Kronenblättern eine schön rote Färbung an. Was ist nun die biologische 

 Bedeutung dieses Vorgangs? In keiner rot gewordenen Blume fand 

 ich eine Narbe mit noch frischen Papillen vor; an den Antheren haftet 

 mitunter noch etwas Blütenstaub, aber bei der überreichen Pollenpro- 

 duetion der Rosskastanie kann es nicht der Mühe lohnen, diese spär- 

 lichen Reste abzuholen. Unmöglich kann die Schmuckfarbe einem 

 darauf hinzielenden Zwecke dienen. 



Beachtet man die Insekten, welche die Rosskastanienblumen be- 

 suchen, so findet man darunter zunächst viele Dipteren und kleine 

 Hymenopteren, welche oft lange an einer einzigen Blüte saugen. Sie 

 setzen sich seitlich an den Rand des engen Blumengrundes neben die 

 Staubfäden und Griffel. Weder mit der Narbe noch mit den Antheren 

 kommen sie in Berührung, so dass sie für die Befruchtung völlig wertlos 

 sind. Selbst die Honigbienen gehören zu den ziemlich nutzlosen Be- 

 suchern, obgleich sie durch ihre kräftigen Bewegungen die Staubfäden 

 erschüttern und dann mit Pollen bestäubt werden können, den sie jedoch 

 nur ganz zufällig einmal an einer Narbe abstreifen werden. Wirklich 

 wirksame Befruchter der Rosskastanien sind die Hummeln, welche 

 gerade auf die Mitte der Blume zufliegen, sich mit den Beinen an 

 beiden Seiten derselben festhalten und den Leib auf Griffeln und Staub- 

 blättern ruhen lassen. In ähnlicher Weise würden Falter wirken, doch 

 habe ich solche nicht als Besucher der Kastanienblumen beobachtet. 



