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Hummeln besuchen die Rosskastanie ziemlich fleissig, ziehen aber offen- 

 bar die honigreichere Aesculus flava vor. 



Bei insektenblütigen Pflanzen mit getrennten Geschlechtern pflegen 

 die männlichen Blumen mit stärkeren Lockmitteln ausgestattet zu sein 

 als die weiblichen, weil es für die Befruchtung notwendig ist, dass 

 die männlichen Blüten zuerst besucht werden. Oft bedingen die An- 

 theren allein schon eine lebhaftere Färbung (Salix), zuweilen kommt 

 ein stärkerer Duft hinzu (Vitis). Sehr oft zeichnen sich die männlichen 

 Blüten oder Blütenstände durch grössere Kronen oder eine grössere 

 Zahl der Einzelblüten aus. Bei den Petasites- Arten findet sich eine 

 merkwürdige Verwertung der verschiedensten Lockmittel (Gestalt, 

 Grösse, Färbung, Duft und Honig), die in mannichfaltiger Weise auf 

 die Geschlechter verteilt sind. Bei Valeriana dioica und Hex Aquifolium 

 sind die männlichen Blüten rosa, die weiblichen weiss gefärbt. 



Die schön roten Flecke auf den älteren Blumenblättern von Aes- 

 culus können nach allen unsern Erfahrungen nur als Lockmittel ge- 

 deutet werden. Ein Insektenbesuch auf diesen Blumen ist aber ohne 

 jede Bedeutung für das Befruchtungsgeschäft. Die thatsächliche 

 Beobachtung ergiebt ferner, dass weder Hummeln noch Fliegen bei 

 ihren Besuchen irgend einen Unterschied machen zwischen den Ross- 

 kastanienblumen mit gelben und denen mit roten Flecken. Die Er- 

 fahrung an andern Blumen spricht ebenfalls dafür, dass die Insekten 

 in ihrer Auswahl unter den Einzelblumen eines Blütenstandes sich nicht 

 von den besonderen Lockmitteln bestimmen lassen. Nimmt man z. B. 

 in einem Blütenstande einer grossblumigen Brombeerart bei einer Anzahl 

 von Blumen die Kronenblätter weg, so lassen sich die besuchenden 

 Insekten dadurch in keiner Weise beirren: die kronenlosen Blumen 

 erhalten genau ebenso viele Besuche wie die unverletzten der nämlichen 

 Inflorescenz. 



Eine unbefangene Würdigung dieser Thatsachen dürfte den Schlüssel 

 zur Deutung der Schmuckfarben bei den alternden Rosskastanienblumen 

 liefern. Auch in der menschlichen Gesellschaft wird der Putz , den 

 die jungen Mädchen anlegen, oft genug durch die Diamantgeschmeide 

 ihrer Mütter und Grossmütter überstrahlt. Die Trägerinnen dieser 

 glänzenden Kostbarkeiten denken nicht daran geschlechtliche Erobe- 

 rungen zu machen, vielmehr dient ihre Prachtliebe, neben der Befrie- 

 digung einer persönlichen Eitelkeit, vorzüglich einem allgemeineren 

 Zwecke: der Schmuck, den die Alten zur Schau tragen, ist zur Erhö- 

 hung des Glanzes der Gesellschaft bestimmt. Ganz analog verhält es 

 sich mit den alternden Rosskastanienblumen: sie haben ihren eigent- 

 lichen geschlechtlichen Daseinszweck erfüllt, aber sie welken nicht 

 sofort dahin, sondern dienen noch eine Zeitlang dazu, die Gesamtblü- 

 tenstände ansehnlicher zu machen. Zu Anfang der Blütezeit liegt 

 ein Vorteil darin . wenn die pollenreichen älteren , mit viel Rot ge- 



