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In Sibirien gibt es natürliche Waldlücken in kälterem Klima, namentlich die Baraba 

 und die Kulundinsche Steppe ^). Dort bilden Libanatis montana (sihirica) und Rubus saxatilis 

 zusammen m'\t Castüleja usw. die Vegetation. Ungefähr wie diese Felder hat sich Nehring 

 in seinen letzten Schriften die Formation vorgestellt, deren Tierwelt er im Löß gefunden 

 hatte. Aber indem er die Wandlung seiner Anschauung möglichst verbarg und das Fest- 

 halten an dem Avisdruck „Steppe" für die in Frage stehende Formation ohne Rücksicht 

 auf ihre bedeutende Verschiedenheit von den eigentlichen Steppen Rui^lands stark betonte, 

 ließ er viele Pflanzengeographen im Irrtum über die wirkliche Bedeutung seiner Funde. Nur 

 bei einem Pflanzengeographen findet sich schon früh eine Auffassung, welche mit den tat- 

 sächlichen Vorgängen wohl übereinstimmt, nämlich in Englers Versuch einer Entwickelungs- 

 geschichte der Pflanzenwelt (I.Teil, S. 161, 1879). Engler weist mit Recht daraufhin, daß 

 die Flora, welche die Nehring sehe Steppe bekleidet haben muß, von der Glazialflora nicht 

 abgeschieden werden könne. 



Was in Rußland in großer Ausdehnung geschah, die Umbildung der Formation kalter 

 Felder in solche warmer Felder auf baumfeindlichem Boden, botanisch gesprochen die Aus- 

 bildung von edaphisch bedingten Feldern im Waldklima, konnte das im Westen, insbesondere 

 am Oberrhein, nicht wenigstens stellenweise Platz greifen? 



5. Die uatürlichen Waldlichtungen der Hiatuszeit. 



An die Steppen xar' £^ox^]v, die Felder der Schwarzen Erde, grenzt im Norden ein 

 Landstrich, in dessen Vegetation Wald und Acker wechseln. Die Wälder sind denen sehr 

 ähnlich, welche weiter südwärts zerstreut zwischen den Steppen liegen, und die Acker 

 gleichen fast ganz denen des Schwarzerdegebietes. Das ist die Zone, welche Tanfiljew 

 als prähistorische Steppe bezeichnet hat, ein Landstrich, in welchem nach der postglazialen 

 Klimaänderung noch lange Zeit der Wald ebensowenig festen Fuß fassen konnte wie weiter 

 südwärts, so daß sich die Steppenbildung zeitweise über diese Zone mit erstreckte, und aucii 

 hier die für sie charakteristische Humusform, die Schwarzerde, gebildet wurde. Erst nachdem 

 die Steppenvegetation den Boden so wahrnehmbar beeinflußt hatte, daß wir die Spuren noch 

 erkennen, erst dann hatten die Auslaugung der Oberfläche und die Frische des Grundwassers 

 einen Grad erreicht, der Waldbildung zuließ. Tan filj ews Zone der prähistorischen Steppen 

 besitzt einen westlichen Ausläufer, der sich, zu einer Anzahl inselförmiger Flecke zerstückelt, 

 vor dem Nordrande der Karpathen herumzieht und durch das östliche Mitteldeutschland bis 

 an den Rand des Harzes reicht. Hier an seinem Ende ist seine Eigenart noch einmal stark 

 ausgeprägt. Vielleicht hat das von der Dyaszeit im Boden steckende Salz gerade hier der 

 Waidbildung besondere Hindernisse bereitet. Leider wissen wir nicht, wann hier die Steppe 

 dem Walde weichen mußte. Es scheint dieser Landstrich früh und dicht besiedelt") zusein. 

 Die Geschichtsquellen ^) lassen erkennen, daß Holzmangel hier eher eintrat als in anderen 

 deutschen Gegenden, und daß Espen, Birken und Weiden von jeher eine größere Rolle 

 spielten als die Bäume des dichten Hochwaldes. Aber die Eigentümlichkeiten derjenigen 

 Böden, welche aus der Steppe unter den Pflug kamen, ohne vorher Baumbestände getragen 

 zu haben, die schwarzen Nester im Untergrunde der Schwarzerde, sind meines Wissens liier 

 nirgends nachgewiesen. Der Hamster, ein rechter Steppenbewohner, ist dort zwar häufig, 

 aber obwohl dieses Tier bis an die Westgrenze des Deutschen Reiches lebt und außerordentlich 



') Tanfiljew, Die Baraba und die Kulundinselie Steppe (1902). 

 2) Vgl. Meitzen, Siedelung und Agravwesen I (1895). 



^) Vgl. meine Plorenkarte von Norddeutschland für das 12. bis 15. Jahrb. in Petermauns Mit- 

 teilungen 1892, Heft 10. 



