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Sommer liegen, so daß hier streifenweise kein Baum wachsen kann. Es kommt dazu, daß 

 es an den steilen Hängen immer wieder Rutschungen gibt, die in den aufstrebenden Wald 

 immer wieder Lücken reißen mußten. Endlich sind auf der Hochfläche die Lebensbedingungen 

 günstig für einen der ärgsten Feinde des Waldes, für Sphagnum, das Torfmoos. Nach den 

 Forschungen von Hilzheimer^) haben auf den Vogesenhöhen im Mittelalter wilde Pferde 

 gelebt, die als Abkömmlinge der spätglazialen Wildpferde gelten können. Erst am Ende 

 des 18. Jahrhunderts wurde auf der Schlucht der letzte Steinbock erlegt. Und ein unleidliches 

 Ungeziefer für die Bauern am Hochfelde (etwa 1000 m) ist die Schermaus (Ärvicola terrestris) ^). 



Pferd, Steinbock und Schermaus lebten unten am Oberrhein in der Zeit, die die 

 Zoologen Steppenzeit nennen, und die eine Ubei-gangsperiode zwischen kaltem Felde und 

 borealem Walde war. Ein Übergangsklima , welches Wald im aligemeinen, aber nicht an 

 jedem einzelnen Platze zuläßt, herrscht jetzt auf den Höhen unseres Gebirges, wo die Fauna, 

 ehe sie durch weidende Rinder abgelöst wurde, noch bis in neuere Zeit der jener Übergangs- 

 periode geähnelt hat. Wenn wir also in der Pflanzenwelt Uberlebsel aus einer „Steppenzeit" 

 vermuten, so müssen wir diese zunächst auf den hochgelegenen Feldern suchen. 



Daß auch in niedrigen Lagen durch Rutschungen, Unterwaschungen, Abstürze sowie 

 durch Windbruch und schließlich durch Insektenfraß und Pilzkrankheiten zu jeder Zeit 

 Lücken in den Wald gerissen wurden, brauche ich kaum zu sagen. Aber derartige Lücken 

 dürften kaum je länger als ein paar Jahrhunderte bestanden haben, dann überzog sie wieder 

 der Wald. Kurzlebige Pflanzen (wie Digitalis purpurea, Sedum armuum) und auch Stauden, 

 mit leicht beweglichen Früchten (wie JEpilobiwn cmgustifolium und Arahis arenosa) ziehen 

 gleichsam von einer solchen Ijichtung zur anderen. Für das, was wir eigentlich Relikte 

 nennen, kommen solche Standorte nicht in Betracht. 



Es erübrigt die Frage: Wie stellt sich der Rhein und die übrigen Gewässer zum 

 Urwalde? 'Bei der Erörterung norddeutscher Verhältnisse ist die Behauptung aufgetaucht, 

 daß der Eisgang eine baumlose Uferzone längs der Flüsse bedinge. Schon die tatsächlichen 

 Verhältnisse an der Weichsel stehen in Widerspruch mit dieser Annahme. Cajander^) 

 hat bei der Bereisung der Lena diese Frage besonders im Auge gehabt und feststellen können, 

 daß durch Eisschiebungen nirgends der Wald vom Ufer zurückgedrängt wird. Über- 

 schwemmungen durch Flußwasser verträgt der Wald als Formation ebensooft und ebenso- 

 lange wie die Tundra, die Steppe, die Heide und die Wiese. An der Lena*), wo der Mensch 

 noch nicht so eingegriffen hat wie am Rheine und den anderen deutschen Strömen, werden 

 die überschwemmten Wälder erst an der nördlichen Baumgrenze durch überschwemmte 

 Tundren und Wiesen abgelöst. Aber im blanken Wasser bleibt und wächst kein Wald, seine 

 Toleranz hat (wenigstens in unserem Klima) eine Grenze, die augenscheinlich für jede Baumart 

 eine andere ist. Tatsächliche Feststellungen darüber stehen noch aus. Jedenfalls gibt es 

 eine Grenze, nach deren Überschreitung kein Wald mehr wächst, sondern nur noch Röhricht, 

 Schilf u. dgl. Nach den Erfahrungen an nicht regulierten Strömen ■') der Ebene bilden sich 

 solche Sumpfformationen leichter und schneller in einem gewissen Abstände vom Flusse als 

 unmittelbar am Ufer, weil nämlich bei den Überschwemmungen die Ufer stets durch Ab- 



1) Das Vogesenrind und das Schlettstadter Pferd. Mitt. Philomath. Gesellsoh. Els.-Lothr. , 8. Bd., 

 S. 368 ff. (1908). 



2) Blei eher, Les Vosges (Paris 1890). 



=>) Feunia 19, 2 (1903). Acta Societatis scientiarum Fennicae. Tom. XXXII, Nr. 1 (1903). Vgl. mein 

 Eeferat im Globus LXXXIV S. 64. 



*) Vgl. die zitierten Arbeiten von Cajander. Ebenso verhält es sich an der Petschora (Tanfiljew, 

 no Tyn^paMTi TnManCKHX-i CaMotjOBT, jitrOMi, 1892 r). 



^) Tanfiljew, Eojiom h rop-MmiKii UoÄichn (1895). 

 Botanische Zeitang. 1909. Heft VIIl/IX. 21 



